Сидни долго смотрел на готессу, потом заявил:
— В жизни не слыхал ничего глупее. И если бы я не знал тебя так хорошо, то сказал бы, что ты чокнулась.
Она побледнела от ярости, схватила сумку и выбежала в прихожую. Там Хетт с такой свирепостью сдернула с вешалки свой модный кожаный плащ, что едва не оторвала петельку. Ее гнев немного утих, пока она продевала руки в рукава. Застегивая пуговицу за пуговицей, Хетт вслушивалась в тишину, однако Сидни ее не окликнул. Она потопталась у двери.
— Райс? Ты остаешься?
Тот не отозвался. Каратель вообще вел себя так, словно происходящее его нисколько не касалось. Он заявился в штаб чуть ли не под руку с Хетт, но не встревал в их перепалку и не отреагировал на нанесенное ей оскорбление.
— Иди, — сказал ему Сидни. — Я и один справлюсь.
Райс словно очнулся.
— Нет уж, босс. — Они с Сидни встретились взглядами, и каратель жутковато оскалился. Хетт заглянула в прихожую, чтобы убедиться, что не ослышалась или там не сидит еще один, какой-то другой Райс, который и произнес эти слова. — Что бы там ни было, я с тобой.
Солнце пригревало им макушки, в голых кронах чирикали воробьи. Трис лихорадочно искала аргументы в пользу готессы. Версия Сидни не вписывалась в ее мировоззрение. Она вспоминала все, что он рассказывал ей о смерти Шены, но отдельные фрагменты не желали складываться воедино. Не хватало ключевых деталей. Из имеющихся сведений невозможно было вычислить убийцу.
— Не верю, — замотала головой Трис, — что это сделала Хетт.
Сидни передернул плечами. Кое-что он предпочел утаить.
— Ты говорил, что Шену задушили.
Он кивнул.
— И свернули шею.
Снова кивок.
— Ты когда-нибудь слышал, чтобы женщины сворачивали друг другу шеи? Я такого и в криминальных фильмах не видела. Что еще у тебя на нее есть, кроме того, что после их ссоры Шена ушла и не вернулась?
Сидни вздернул бровь.
— А этого недостаточно? Вариантов множество. У нее могли быть подельники. Но если ты хочешь знать мое мнение, Хетт бы справилась и в одиночку. Согласен, подобный способ умерщвления не в ее стиле. Но даже она не настолько глупа, чтобы прибегнуть к яду. Это ее визитная карточка. — Он разломал веточку надвое и выбросил. — А может, она отравила Шену и задушила потом. Я видел тело, но я не эксперт.
— Ты оставил ее там? — тихо спросила Трис. — На помойке?
Уголок его рта нервно дернулся. Он не хотел отвечать.
— Я сорвался. — Сидни откинулся на спинку скамейки. — Я бежал оттуда со всех ног. От меня шарахались прохожие. Наверное, приняли за сумасшедшего. Представляю, как я тогда выглядел.
