Сердце земли | страница 36
– Это просто большой дом, – возразила Алира. – Особняк. Во всех городах есть хотя бы один такой.
– Да, наверное. Но я никогда не встречала человека, который живет в особняке. Ты, наверное, очень богатая.
– Я не знаю.
Инстинктивно Алира прикрыла рукой заплатку на локте.
– А ты не боишься?
– Чего?
– Ну, не знаю… В таком доме чувствуешь себя одиноким.
– Мы привыкли. Если хочешь, можешь прийти как-нибудь в гости вместе с Амандой…
Через три дня Ирэн стала второй лучшей подругой Алиры, и вместе с Амандой они собрались провести следующую субботу в особняке. В тот весенний день она в первый раз увидела, где живет подруга. Тогда девочка считала, что такое место должно таить сказочные сокровища.
В глаза бросилась темная мебель, часть в строгом стиле, другая – на резных ножках, огромные двустворчатые двери, картины в толстых позолоченных рамах, бархатные пыльные гардины, стулья с шелковой обивкой и каменные лестницы. Через пару часов Ирэн предложила немного прогуляться, хотя на деле она просто хотела подышать свежим воздухом, чтобы избавиться от мерзкого чувства зависти, в котором не хотела признаваться даже себе.
– Можем пойти в сарай, – предложила Аманда. – Я по нему соскучилась.
Весной соломы было немного – почти вся ушла на корм скоту. Девочки вскарабкались на оставшиеся тюки сухой травы и смотрели в маленькие окошки амбара, наслаждаясь видом на весеннюю долину.
Подруги смеялись и болтали, а когда и это наскучило, Алира вдруг спросила:
– Хотите поохотиться на воробьев?
Аманда засомневалась:
– Не знаю, правильно ли это…
– Так вот как вы мне помогаете! Это нужно сделать, в этом году их много развелось.
– А как ты на них охотишься? – полюбопытствовала Ирэн.
Алира поманила подругу за собой. Они снова залезли на тюки соломы и стали искать дырки в стенах. Внезапно Алира остановилась перед одной из них, засунула в нее руку, схватила маленькую пищащую птичку и показала находку подругам. На ладони лежал маленький, еще слепой птенец без перьев, он беззащитно открывал и закрывал клювик.
– Ой, он только что вылупился! – взволнованно воскликнула Ирэн. – Такой милый!
– Они – чума! – безапелляционно заявила Алира.
Недолго думая, она положила указательный палец на живот птенца и сильно надавила. Внутренности беззащитного существа брызнули в руку девочки. Та бросила тельце на землю, вытерла ладонь соломой и приготовилась продолжить охоту. Алира не заметила, как застыло лицо ошарашенной Ирэн, а Аманда произнесла: