В зале царило молчание. Атау-ли улыбнулся и обратился к слушателям:
— О чём моя история? Уж верно не о том, что я знаю такие секреты, которые никому нельзя открыть! — Старик состроил страшное и подозрительное лицо.
Зал разразился хохотом — дети весело смеялись, падая друг на друга, хлопая себя по коленям.
— У этого мира есть свои законы, которые нужно научиться понимать. — Продолжил Атау-ли, дождавшись, пока стихнет смех. — Если кто-то не умывается утром, значит, он согласен с тем, чтобы на его лице была грязь. Если кто-то не борется с тьмой, значит, он согласен с тем, чтобы она вмешивалась в его жизнь. А если он не понимает этого, то он либо глуп, либо несчастен, потому что тьма уже закрыла его глаза. А ещё очень важна вера!
Атау-ли посмотрел на Дервиша и улыбнулся:
— Но об этом я хочу попросить рассказать нам нашего гостя! Он намного старше меня и знает гораздо больше историй, чем я!
Дервиш встал и вышел вперёд. Приложив руку к груди, он поприветствовал учеников и сел рядом с Атау-ли. Ученики тоже вскочили приветствовать гостя, а потом вновь шумно уселись на свои места. Дервиш начал говорить:
— Вопрос веры очень серьёзная вещь! Бога ведь можно и придумать! Кто-то скажет — как можно придумать бога? Как можно это сделать? Кто может выдумывать себе богов? Я хочу рассказать вам одну историю, а потом спрошу вас. Слушайте!
Дети притихли и слушали внимательно. Дервиш улыбался и говорил громко, чтобы его мог слышать каждый:
— Однажды один очень набожный человек услышал про тайное место силы, где можно познать мощь всех богов. После долгих поисков он узнал, где это место. Он перешёл горы, переплыл реки, пересёк пустыни, и оказался в большой долине, которую со всех сторон окружали леса. Ему осталось преодолеть последнее препятствие — эту долину. Там, за ней, и находилась его мечта, к которой он стремился всё это время. Паломник не знал точно, вправду ли место силы, которое он ищет, находится здесь, или это только легенда. Был лишь один способ узнать это, и он решительно отправился через долину. Вдруг на своём пути он увидел старика, который стоял и ждал его. Старец спросил, куда направляется путник, и тот ответил, что ищет здесь богов. Старик усмехнулся и указал на кол, вбитый рядом с ним в землю:
— Вот твой бог! Поклоняйся ему, и он даст тебе всё! Но помни: делай всё так, словно каждый твой день — последний на этой земле. Если твои слова и дела наполнит вера — ты получишь всё, что ищешь! Делай, как я сказал, иначе тебе лучше уйти.
