Ну не сказка ли Ганса Андерсена? В столице герцогства Висбадене жителей в это время 10 тысяч, на 20 лет позднее – 13 тысяч! Ведь это просто игрушечное государство! Равное, наверное, одному петербургскому переулку. Однако гордящееся собой и вызывающее восторг многочисленных гостей не только в XIX, но и в ХХ, и в ХХI веке! Конечно, мне Висбаден по душе, как и всем моим русским знакомым. Во время экскурсий для «понаехавших русских» охи и ахи раздаются со всех сторон. Висбаден заслуживает свою добрую репутацию.
Посетив Висбаден, его сердечно полюбил царь громадной России Александр I и возмечтал жить на берегу тихого Рейна в уютном дворце, а, может быть, в скромной хижине, где некого бояться и не с кем воевать. То, что он не хотел больше царствовать, многократно высказано самыми разными историками. Уютный и тихий Висбаден с его прекрасным предместьем Бибрихом на берегу Рейна расшевелили мысли и мечты царя Александра I.
Герцог Вильгельм в публичной общественной жизни был деятельной и активной фигурой, прогрессистом своей эпохи. Часто он принимал в Бибрихском дворце иностранных королей и королев. Александр I, а позднее и Николай I не раз появлялись с визитом в Висбадене. Об этом говорят и их подарки городу: русский фонарь у городского дворца на Шлоссплатц, два фонтана в Бибрихском парке. Документальных свидетельств царских визитов автору найти не удалось, но немецкие путеводители говорят об царских визитах и подарках как о фактах.
В то же время частная жизнь герцога Вильгельма и его семьи в Бибрихском дворце выглядит совсем не лучезарно. Приемы гостей для членов семьи, особенно для герцогини, были утомительны и формальны. Похоже, частная жизнь герцога и его семьи была проста и груба. Жене герцога полагалось часами стоять декольтированной и ждать, когда мужчины закончат партию в бильярд. Это только один штрих жизни двора, который лишь намекает на разницу в положении господина и госпожи. Герцогиня Луиза, первая жена герцога Вильгельма, была добра и отличалась материнской заботой о бедных. Надо сказать, что именно это попечение было делом всех немецких принцесс с юных лет, это их традиционный религиозный долг, и они его сердечно выполняли, тем более потому, что только он им и дозволялся строгими и жёсткими мужьями и неписанными правилами. Даже немецкие «три К», пресловутые Кirche, Kinder, Küche, – являлись для них, за исключением Kirche, ограничителями свободы общения с людьми.
