105 Хоть собирать Сенат никто не имел полномочий.
Консула нет на скамье; отсутствует, саном ближайший,
Претор; и убраны прочь пустые курульные кресла
[241].
Цезарь царил надо всем. Его своевольных решений
Стал очевидцем Сенат. Поддержать его старцы готовы,
110 Если б и царства себе, иль храмов искал, а Сенату
Казнью и ссылкой грозил. По счастью он постыдился
Требовать больше, чем Рим исполнять. Но все же Свобода
Гнев воплотила в одном из мужей, который решился
Силу законом пресечь: Метелл
[242], воинственный духом,
115 Видя, что двери ломать Сатурнова начали храма
[243],
Шествие резко прервал; и, Цезаря строй растолкавши,
Телом он вход заградил в еще не открытое зданье.
(Так вот ко злату любовь ни меча не боится, ни смерти!
Попранный гибнет закон и защиты себе не находит,
120 Самый же низкий предмет из дел человека — богатство —
Вечно рождает раздор). Итак, грабеж отвращая,
Голосом громким трибун заявил победителю твердо:
«Только чрез тело мое вы откроете храм потрясенный,
Эти богатства возьмешь — лишь кровью залив их священной
[244],
125 Ты, похититель! И власть оскорбленная эта, конечно,
Мстящих богов обретет; проклятия грозных трибунов
[245],
Следом за Крассом летя, его обрекли пораженьям.
Что же, свой меч обнажи: не толпы же тебе опасаться!
Ведь преступлений она — только зритель: весь город покинут;
130 Все-таки наших богатств да не вырвет твой воин преступный!
Зданья чужие дари, истребляй другие народы!
Нет ведь нужды покрывать грабежом боевые издержки:
Цезарь, — война пред тобой!». На эти слова победитель,
Гневом пылая, сказал: «Напрасно лелеешь надежду
135 Ты на почетную смерть: Метелл, недостойным убийством
Не замараем мы рук. И не слишком ли много почета —
Цезаря гнев заслужить? Кто тебе защиту свободы
Здесь поручил? Еще не пришла кончина вселенной,
Чтобы законы, коль их Метелл охраняет речами,
140 Прочь не посмела убрать всесильного Цезаря воля!».
Молвил; но так как трибун не желал от дверей отстраниться,
Гнев еще пуще вскипел; забыв миролюбья личину,
Взором обвел он войска. Но тут убеждает Метелла
Котта
[246] — не слишком дерзать в его безрассудной попытке.
145 Он ему так заявил: «При царях свободе народа
Смерть от свободы грозит; хоть призрак ее сбережешь ты,
Всякий приемля приказ. Побежденные, стольким невзгодам
Мы покорились уже: поверь, оправдание сраму —
150 Низкому страху лишь в том, что нельзя не исполнить приказа.
Так отврати же скорей губительный повод к раздору!
Горек убыток лишь тем, кто живет под защитою права.
