Если освидетельствование живых лиц делается на собственно кафедре — в одном из кабинетов, специально для того оборудованном, то исследование трупов производится в подвале — на одном из секционных столов, специально для того поставленном. В учебное время — осень, зима, весна — вскрытия на кафедре происходит чаще всего в присутствии или при участии студентов медицинского института.
И сегодня было одно из таких, можно сказать, рутинных, ничем не примечательных вскрытий. Труп мужчины средних лет лежал на столе — под окном. Вокруг трупа стояли человек пятнадцать студентов и студенток в белых халатах, в колпачках и масках — совершенно обезличенных этими самыми халатами, колпачками и масками (вероятно, друг друга они узнавали лишь по глазам и голосу, все остальное было спрятано; впрочем девушек можно было узнать по степени прямизны и по конфигурации голеней — в простонародье — ног, а юношей — по обуви). Среди этих склоненных над трупом в дружном порыве школяров от медицины находился человек постарше, лет двадцати восьми (впрочем тоже молодой, и если б не его уверенный, хозяйский, значительный вид, его трудно бы было отличить от студентов), — ассистент кафедры Антон Петрович Самойлов. Он, стоя у стола с острым, как бритва, секционным ножом в руках, говорил скучным голосом о теме занятия, а студенты с весьма впечатлительным видом внимали — смотрели то на Антона Петровича, то на сверкающее лезвие ножа, то на труп, раскинувшийся во всей своей совершенно естественной наготе, то вертели головами, попутно оглядывая подвал. А подвал был очень длинный. Ровным рядом, как солдаты на параде, стояли секционные столы: где-то пустые, а где-то и нет. В полутемной глубине подвала, в дальнем углу почему-то были свалены в кучу три или четыре трупа. Вдоль одной из стен вытянулись холодильные камеры. Тут и там горели, монотонно гудели и подмигивали холодным светом лампы на потолке — из семейства газосветных. На небольших столиках, напоминающих сервировочные, были разложены инструменты.
Антон Петрович, закончив с теорией, приступил к практике:
— Кто из вас, уважаемые доктора (здесь следует оговориться, что студентов мединститутов уже со второго-третьего курса принято называть докторами, на «вы» и по имени-отчеству или просто по фамилии — так воспитывается медицинская элита), лучше всего какая-нибудь девушка с хорошим почерком — будет писать акт. А остальные — деятельно помогать мне, — тут Самойлов указал острием ножа на окно. — В самом начале акта мы обязаны оговорить, при каком освещении производилось вскрытие… В данном случае — при естественном. Окно дает нам достаточно света… А зачем указывать источник?..
