Таким образом, революция в военном деле - это такие коренные и качественные изменения, происходящие под влиянием научно-технического прогресса в средствах вооруженной борьбы, которые также в корне меняют строительство и подготовку вооруженных сил, способы ведения военных действий и войны в целом.
Начиная с четвертого поколения она проявляется, прежде всего, через стратегию ведения войны как главной составной части военного искусства. Первые три революции в военном деле проявлялись в основном через тактику и оперативное искусство ведения войны.
Как ни парадоксально, но вершина военного искусства - стратегия фактически нужна для исправления политических ошибок и промахов, для расплаты за грехи политиков. Военная стратегия - наиболее консервативная часть военного искусства, и она в меньшей степени подвергается изменениям, чем, скажем, тактика и оперативное искусство. А.А. Свечин называл военную стратегию "магией победы", "путеводной звездой полководца", "библией войны" [9, 18].
Именно при смене современных поколений войн имеют место кардинальные изменения важнейших положений военной стратегии в самом широком смысле этого слова, таких как синтез, интеграция всего военного дела [6]. Они являются результатами изучения как собственного, так и чужого опыта войн и военных конфликтов, а также появления новых видов вооружений и военной техники.
Если в современных войнах стратегия ведения войны не меняется, а меняются только оперативное искусство или тактика, то нельзя считать, что произошли коренные изменения и совершилась революция в военном деле. Скорее всего, речь идет лишь о результатах научно-технического прогресса или военно-технической революции.
Так, применение впервые в мире реактивной авиации в войне в Корее 50 лет назад привело к изменению борьбы за господство в воздухе, но это не изменило стратегии войны в целом, и революция в военном деле не состоялась. В войне во Вьетнаме впервые в массовом количестве применялись боевые вертолеты, что привело к изменению общевойскового боя - он приобрел воздушно-наземный характер, но опять же характер этой войны не изменился, и обе эти войны не вышли за пределы четвертого поколения. В 1980-е годы в войнах на Ближнем Востоке были проведены экспериментальные пуски высокоточного оружия, однако и здесь характер войны также не менялся.
Но в войне в Югославии в 1999 году изменился характер войны в целом. Она была проведена в основном бесконтактным способом, без нарушения государственных сухопутных границ, без наземных боевых действий, что достаточно убедительно свидетельствует о начале шестой революции в военном деле в США, хотя есть и специалисты, которые по различным причинам не хотели бы этого замечать. После 11 сентября 2001 года проведенная ответная операция войск США и Великобритании по ликвидации террористических войск в Афганистане также велась бесконтактным способом, хотя были применены и специальные сухопутные войска для контактных действий при поиске бен Ладена.
