– Уверен, после рыбы сердце твоей подружки растаяло, – сказал я.
Киран мрачно глянул на меня.
– Такие, как вы, ничего в жизни не понимают, – горько сказал он. – Я бы ее добился! Я, может, всю жизнь себе дело по душе искал, и тут прямо понял: я могу быть отличным влюбленным! Это по мне!
– Жаль, за это не платят, да?
– Ой, да что с вами говорить! И все равно теперь я уже никого никогда не полюблю.
– Дай угадаю. Она вышла за старого богатого лавочника, который может дать ей что-то получше, чем рыба и веник из бесплатных полевых цветов.
Мне было бы невыносимо, если бы простолюдин добился в любви более впечатляющих успехов, чем я. Киран поник, а я подумал: «Интересно, характер у меня испортился от печальных приключений или я всегда был таким неприятным циником?»
– Не угадали. Убили ее, – глухо ответил Киран.
– Кто? Зачем?
Он пожал плечами и весь сморщился. Я невольно ему посочувствовал. Сколько же убийств случается на свете! Я, потом – Молли, теперь еще эта Изабелла.
– Полиция сказала, нельзя найти того, кто ее убил. Нет улик – это всякие вещи, которые преступник на месте преступления забыл, они его уличить помогают, – продолжал Киран. – Но я не мог так это оставить! Я искал, искал, кто-то ведь должен был что-то видеть! И там, где ее убили, – это называется место преступления, – я нашел обрывок ткани. Полиции не отдал, они тупицы. И тут оказалось, не только я виноватого искал. Один джентльмен тоже все время на том месте отирался, мы и разговорились. Он сказал, у него такая работа, называется «частный детектив».
Никогда о таком не слышал. Зачем такое выдумывать, когда есть полиция?
– Он мне рассказал, что убили не только Изабеллу. Она уже третья, и убийства совсем одинаковые, а полиция ничего не делает. Его наняла семья одной из девушек. Они, прямо как я, не могли с такой несправедливостью смириться, только у них, в отличие от меня, еще и деньги были. И джентльмен предложил мне ему помогать. А я заодно себе дело по душе нашел! У нас либо на земле работай, либо вон, на фабрике, ни о чем другом даже мечтать не смей. А эта работа по мне. Учитель сказал, я потом смогу этим зарабатывать, а пока что я у него вроде как этот… стажер.
– И почему же я ни слова про эту Изабеллу не слышал, хотя в доме у вас проторчал неизвестно сколько?
– Так я не говорил никому. Мама тут же сказала бы… – И он очень похоже ее изобразил: – «О, дочка купца из города! Захомутай ее, Киран, деньги в семье не лишние, так держать, сынок!»
