Шала за ударной установкой сразу понимает, что Паоло не намерен щадить ни своих товарищей, ни их уши. Он настроил усилитель куда громче обычного и начинает, никого не спросив, вступление к Candy House группы «Three Michelle Gun Elephant», эту репризу они играют иногда на память для разминки. Паоло орет по-японски заученные на слух слова. Шала перекатывает палочки по светлой коже барабана, словно поезд мчится на большой скорости, Ким, достойный наследник Уилко Джонсона, терзает электрогитару Telecaster, а Мики, вторя на бас-гитаре, просто доволен, он обожает эту песню. Они играют ее четыре раза подряд во все более отвязных версиях. Тони рядом с ними танцует, не останавливаясь, больше получаса.
Сегодня суббота, а все знают, что, если «Play» репетирует по субботам, дверь открыта. Друзья и друзья друзей начинают заполнять помещение. В группе часто поговаривают, что надо бы брать деньги за вход на эти публичные репетиции, это окупило бы струны, палочки и ром. Как правило, они, разумеется, плавно переходят в мини-концерт для узкого круга.
Большой Туртурро, щеголяя своей лучшей гавайской рубашкой, пробирается через зал с застывшей на губах улыбкой, на голову возвышаясь над большинством зрителей. Как хороший коммерсант он сразу подкатывает по очереди к собравшимся группкам, а в перерыве направляется к музыкантам.
– Ну, ребята, крышу от вас сносит. Потрясно.
– Туртурро! – фыркает Шала. – Ты слушать пришел или торговать?
Они хорошо относятся к Туртурро, но им не нравится, что он пользуется репетициями, чтобы толкать дурь, не хватало только, чтобы сюда нагрянула полиция.
– Слушать, ясен пень! – говорит он, воздев руки к небу. – Только если меня спрашивают, я отвечаю, я вежливый мальчик. И вообще, идемте, парни, я угощаю.
Пройдя через студию, они закрываются в подсобке, где хранится оборудование. Там помещаются только четверо, Мики придется подождать своей очереди.
– Кто чего хочет, ставлю разгонную дорожку, потом, если захотите прикупить, я тут. У меня вот что есть, рекомендую, это что-то.
Он открывает жестяную коробочку из-под пилюль от кашля, в которой лежат два десятка маленьких голубых шариков.
– Это типа метамфетамина, что-то с чем-то. Успех гарантирован!
Все отказываются, предпочитая классические стимуляторы. Репетиция еще не кончилась, никому не хочется пойти вразнос. Слишком здесь много народу.
Бизнес Туртурро идет неплохо, ему удалось пристроить треть товара этих выходных меньше чем за час. Двум десяткам зрителей в студии начинает всерьез сносить крышу, и это в такой тесноте. Глядя на двух девушек, стоящих в первом ряду, Паоло понимает посреди куплета
