Я внезапно почувствовал всё пламя в округе. От сотворённых заклятиями магов до самого обычного камина в соседней комнате, проход к которой был сокрыт позади трона Ли Вея. Лишь краткий миг продлилось это неописуемо странное и столь же неописуемо прекрасное чувство, но этого хватило, что бы я осознал — я сделал первый шаг в направлении того, что бы овладеть настоящей магией. Первый, пока ещё крохотный, шажок без костылей, на которые опирался раньше в виде Системной магии и заклятиях на её основе.
Моё понимание сути произошедшего было всё ещё слишком мало, но у окружающих… У окружающих пока ещё не было и этого. И потому, когда я вложил те мистерии огня, что открылись мне в этот миг, в крохотный огонёк на своём указательном пальце, чужое давление попросту исчезло. Я стоял среди поражённого зала, ощущая, как четверть моей энергии ухнула словно в бездну, и довольно улыбался. Пофигу, что сил сожрало дохрена. Зато эффект охуительный, а разобраться, как это всё работает и как не тратить столько сил я успею и позже.
В зале установилась абсолютная тишина. Видимо, никто не ожидал, что я так играючи отражу давление могущественной системы артефактов, которой и являлся, по сути, весь этот зал, от удивительных ворот до трона. Что же, в мире сильных надо всегда и всем показывать, что ты не дичь, а охотник. Иначе, в лучшем случае, не отнесутся всерьёз, в худшем — сожрут.
— Не ожидал, что ты познал суть одной из сил, уважаемый Мясник. Тем более не аспекта, а целой стихии, — медленно протянул Ли Вей. — Но это не меняет того факта, что ты добровольно сунул голову в пасть тигра.
— Мы можем ещё долго меряться силами и метать пустые угрозы, — вздохнул я. — Но мы оба понимаем, почтенный Вей, что это просто сотрясания воздуха. Мой бывший сюзерен либо вот-вот поставит вас на колени окончательно, либо уже это сделал. Я хорошо знаю Артура, так что веры в то, что вы его одолеете, у меня мало. Ещё до того, как попасть в Башню, он сумел собрать один из сильнейших анклавов на планете, удержать над ним власть, развившись при этом до Князя. И он — наш общий враг. Так мы будем и дальше бросаться угрозами или поговорим серьёзно?
Немного помолчав, Ли Вей коротко бросил:
— Оставьте нас.
И все присутствующие молча двинулись к выходу. Стоило нам остаться одним, мой собеседник задумчиво потёр переносицу и спросил:
— Так каково предложение, с которым вы к нам пришли?
Всё это время я и сам об этом думал. Вся эта идея о том, что бы договориться о совместных действиях с Белом Тигром была, по большому счёту, вынужденным экспромтом. Я же не знал, что свалюсь на голову кому-то в своём первом же выходе через недавно захваченный портал. Конечно, можно было прорваться с боем и уйти обратно порталом, но…
