Магический круг замкнулся и ждал финального участника. Беар победно ухмыльнулся и смело шагнул вперёд. Вместо слов общей клятвы гетман нагло проговорил:
— Да. Это я принёс в жертву ватажников Квадрата, чтобы спасти дочь. А вы отныне станете моими рабами.
После столь неожиданного признания, Ульян голыми руками оторвал кровавое щупальце ото лба и надавил на пульсирующий ком своими лапищами.
— Небесный повелитель, Вий, приди и прими от будущих холопов моих их смертный зарок! — оправдывая собственное прозвище, взревел Беар*. Ладони гетмана окутал первозданный мрак. Тьма изменила цвет сокровища на чёрный и поползла по нитям к участникам обряда.
Остальные полковники застыли в недоумении. Они не могли пошевелиться. Непреодолимая, изливавшаяся через артефакт в их головы мощь парализовала ватажников. В очах предводителей куреней плескались различные эмоции: от изумления и гнева до откровенного страха. А уж когда за спиной Ульяна раскрылся истинный тотем, даже наглый Сенька Холод почувствовал, как липкий пот потек по спине.
— Да, черви, трепещите. Я достиг стадии Небесного Тела! — проорал Беар, а огромный, десятиметровый, сотканный из тьмы медведь зарычал, подтверждая слова хозяина.
Истинный тотем, проявление сути души человека, люди получали лишь войдя в инфосферу небесного тела.
После демонстрации такой мощи, лица пойманных в ловушку побледнели, но бороться атаманы не перестали. Над каждым из них распахнулись чёрные крылья, которые истошно забились, силясь разорвать связь между людьми и превратившимся в капкан предметом.
— О, так вы тоже предали заветы предков и отринули веру! Похвально! — пробасил Коноваленко, завидев эту картину.
Совершенный соперниками финт свидетельствовал о том, что они достигли стадии совершенного тела и могли проявить суть покровителя. Каждая из ступеней могущества после инфосферы единого тела открывала новую грань таланта адепта. Совершенное Тело укрепляло плоть и дух настолько, что позволяло использовать часть возможностей избранного в наставники небожителя. Верховная осуществляла лишь общий контроль и в такие тонкости не лезла. Часть ее силы могли проявлять лишь монахи Святой Церкви, причём не обязательно высшего посвящения.
Вообще-то, шесть человек на инфосферу ниже, вполне могли составить конкуренцию одному, но на ступень выше, но не сегодня.
— Глупцы! Вы просчитались! Ваш покровитель — Дый*, является младшим братом моего Бога! И он не пойдёт против Старшего! — через некоторое время рассмеялся Ульян, хотя было видно, что черные отростки на лбах его противников удерживаются с трудом.
