и председателю Верховного суда штата Делавэр. Мы обращались к нескольким демократам, руководителям корпораций, и среди них был идеальный кандидат, руководитель компании. Но все, к кому мы обращались, отказывались. Прежде всего потому, что перспектива избирательной гонки выглядела безнадежной. Занимавший должность в Конгрессе республиканец Джеймс Боггс не проиграл ни одних выборов с 1944 года.
Весной 1971 года мне приходилось хлопотать и по личным делам. Я нашел покупателя на дом в Мейфилде и успел договориться с ним за день до того, как было достигнуто соглашение по Норт Стар. На дом в Ньюарке и на ферму в Элктоне покупатели тоже нашлись, но переговоры с ними тянулись уже не один месяц. В ноябре должен был родиться наш третий ребенок. К тому же оставалась еще одна проблема: я чувствовал, что будет неправильно, если я перееду из округа, где находится мой Совет. Даже учитывая тот факт, что мы стали владельцами Норт Стар, я считал, что пока не нужно переезжать. После обсуждения мы с Нейлией решили, что есть только один выход. В следующие выходные мы поехали на обед к моим родителям — в дом на Вудс Роуд, расположенный прямо посреди округа. Как обычно, мы сели за стол, мальчиков усадили в детские стульчики, и я сразу перешел к делу. Я посмотрел на Нейлию, но прежде, чем я открыл рот, мама спросила: «В чем дело, Джоуи?»
Моя мама подмечала все.
— О, этот дом, что мы купили, — я повернулся к отцу, — вам он наверняка понравится, пап. Там есть земля. Есть бассейн. Вам он правда понравится.
— Да, звучит отлично. Ты молодец.
Я заметил, как мама искоса взглянула на меня.
— Понимаешь, пап, этот дом находится за пределами моего округа.
— Ну, да. — Он не понимал, почему это должно волновать его.
— Ну, пап, я хотел бы попросить тебя об одном одолжении.
И папа сказал: «Да, конечно».
— А теперь, Джо, — сказала мама папе, — держись!
— Ну, пап, вы не против переехать в дом в Норт Стар, чтобы мы могли пожить здесь?
— Господи Иисусе! Джоуи! — Мой папа редко повышал голос. — Ты же только что переселил нас сюда.
— Тебе наверняка понравится это место, пап. Тебе оно точно понравится. Это всего лишь на год или вроде того. Республиканцы все равно уже перекроили мой округ. Сейчас две трети округа — республиканцы. У меня снова нет шансов.
— Хорошо, — сказал он, — но, черт подери, Джо… Да… Ладно.
— Ты должен дать нам на это какое-то время, Джоуи, — сказала мама. Она хорошо меня знала.
Я отвез папу посмотреть дом и понял, что он ему понравился, поэтому через три дня, когда он был на работе, в Вудс Роуд появился Джимми на грузовике. (При переезде семья Байденов никогда не пользовалась услугами фирм-перевозчиков, мы справлялись со всем сами.) Первым делом Джимми начал грузить кровать.
