— Собака, ты чего?! Ты чего задумал?!! — воскликнул наиболее пострадавший участник охоты, вместе с Малком словно бы оказавшийся отделённым от здоровой части отряда незримой линией.
Наивный, он считал, что сейчас всё можно было решить разговорами. Малк же успел осознать факт предательства, принять его и начал прокручивать в голове свои дальнейшие действия…
— Ничего. Извините, парни, но убегая от демона, не надо быть самым быстрым. Достаточно лишь позаботиться о том, чтобы кто-то постоянно оставался между тобой и порождением Пекла! — растянул в какой-то неживой улыбке Рудольф и добавил: — Но вы не волнуйтесь. Если спасусь, я вам такую поминальную службу в храме Архонта закажу, что закачаетесь!
И на этих словах метнул в раненых обе бомбы. Впрочем Малк всё равно оказался быстрее, и пока мерзавец ещё только замахивался для броска, метнулся к ближайшей куче камней. Спустя секунду грохнуло, но как-то слабо, словно не боевой заряд взорвался, а обычная шутиха. И лишь когда всё вокруг заволокло едким дымом, до Малка дошло — Рудольф использовал дымовые гранаты.
— Ну почему, почему мне вечно везёт на подобных тварей, а? — прорычал Малк, ловко доставая из кармана сохранённый со времён посещения Левого Брата заговорённый платок и накидывая его на шею так, чтобы он прикрывал нижнюю часть лица.
Дышать сразу же стало легче. Немного щипало глаза, но это было уже терпимо. И он принялся спешно накладывать на себя Панцирь, попутно решая, где искать в этом дыму своего товарища по несчастью. Уподобляться мерзавцу Рудольфу и просто бежать, покупая спасение жизнью своего коллеги ему совершенно не хотелось… Хотя чего уж там, мысль такая всё же мелькнула!
Увы, дальнейшие события развивались несколько быстрее, чем Малк мог себе представить. Он ещё даже не вышел из своего укрытия, как до него донеслось сначала торжествующее мэканье, а спустя долю секунды истошный вопль пожираемого заживо человека. Проклятый Собака всё же купил себе свою отсрочку.
— Дерьмо, дерьмо, дерьмо!!! — одними губами зашептал Малк, настраиваясь на оставленную на прежнем месте марионетку и уже с помощью её чувств пытаясь проникнуть под завесу дыма.
Внезапно слева донёсся странный шорох, и Малк на одних рефлексах отскочил в сторону. Туда же, где он стоял мгновением ранее, обрушилась похожая на ядро косматая голова какого-то монстра — то ли переродившейся обезьяны, то ли гораздо более привычного огра-людоеда. Немного покрутилась на одном месте, а убедившись, что промахнулась, вновь начала высматривать Малка.
