Впрочем нужное время марионетка всё же выиграла. И прежде, чем первый демон вгрызся в ногу Малка, он таки закончил задуманный ритуал. Линии Алтаря полыхнули золотом, духовным пламенем вспыхнул свиток, и… в зале появился ещё один источник духовных вибраций.
— Ну что, ребятки, время подыхать?! — с облегчением прорычал изрядно перенервничавший Малк и отцепил от пояса два тесака.
Наступал час кровавой жатвы!
Увы, противники из крыс-переростков получились так себе. Схватки с ними не были ни особо опасными, ни интересными. Единственную трудность представляло их количество, но и оно не было бесконечным. Так что всё, что от Малка требовалось, это рубить, крушить, топтать, пинать и снова рубить, не давая сбить себя с ног и не позволяя тварям прорваться через защиту Панциря.
О целостности ритуальной фигуры Малк не беспокоился. Пока в линиях сохранялась энергия, нарушить их целостность было невозможно. Зато рекой льющаяся кровь демонических крыс — которые в отличие от ожидаемых поначалу злых духов оказались вполне материальны — шла колдовскому рисунку лишь на благо. Вонючая субстанция впитывалась Алтарём, точно губка, и не было предела его насыщению!
Несколько раз Малк подумывал о том, чтобы использовать накопленный запас для проведения экзорцизма, но вовремя останавливался. Пока он справлялся и своими силами, а значит можно было сэкономить энергию для чего-то гораздо более полезного…
Когда Малк развалил на две части очередную тварь и вдруг понял, что ему не с кем больше сражаться, он даже немного растерялся. Слишком уж легко это далось. И десяток неглубоких укусов на руках и ногах, полученных после разрушения Панциря, тут не в счёт — «лечилка» их уже затянула. Нет, он, конечно, допускал мысль, что столь беспроблемное заполнение Алтаря Силой связано с ростом его понимания ритуала жертвоприношения, однако всё равно было как-то необычно. В прошлые разы он вроде и демонов убивал гораздо более могучих, а энергии всё равно набиралось значительно меньше.
Или тому виной продолжающееся развитие Власти? Очень может быть. Уже сейчас Малк ощущал, как через связь с Алтарём магия Кетота омывает его тонкое тело и толкает мощь Духа ещё ближе к пику ранга. До прорыва оставалось всего ничего, один крохотный рывок. И тогда, тогда даже Бакалавры перестанут на него смотреть сверху вниз!
Впрочем мечтам этим Малк предавался недолго. Полученная в обмен на жизненную силу тварей энергия уже начала истекать в пространство, а значит любое промедление было равносильно бессмысленному расточительству. И Малк принялся лихорадочно обдумывать варианты её дальнейшего использования.
