Поэтому учитель — или кто там истинный автор предоставленного Малку учебника! — настоятельно рекомендовал использовать обработанную кожу магических существ. Ну а так как, люди это тоже магические существа, для изготовления заготовок под свитки предлагалось использовать кожу Адептов, Учеников, а для особо мощных фигур — Бакалавров и Младших Магистров. Более старшие ранги, впрочем, не упоминались. Видимо потому что их владельцы сами были способны содрать шкуру с кого угодно и сколь угодно мучительным способом!
Но как Малку-то быть?! И дело даже не в моральной стороне вопроса — хотя и в ней тоже, чего уж скрывать-то! — а в его гейсе Кетоту. Он людей на ингредиенты пускать не только не хочет, но и не может! Но тогда к чему вообще вся эта затея? Господину Тиязу скучно, и он изволит пошутить?!
Однако толком разозлиться Малк так и не успел. Оговорка про «магических существ» в его голове вдруг заиграла новыми красками, после чего он моментально вспомнил о тех, кто гораздо лучше, чем маги, подходил на роль основы для изготовления свитков. Он вспомнил о демонах. И больше ни о чём думать уже не мог.
Йоррох, какая же перспективная идея…
В относительную цивилизацию Малк выбрался лишь через седмицу после четвёртого жертвоприношения. Вообще он планировал оставаться в скоплении островов несколько дольше, но как-то слишком много всего разом сложилось.
Сначала, то ли как следствие умертвления гостей из Пекла, то ли под влиянием алтаря Кетота, но привычные демонические метки на Духе стали словно бы углубляться и врастать в тонкое тело. С последствиями практики Искусства гадания, конечно, даже сравнивать не стоило, но это был уже и не тот слабенький знак, что появился у него после создания Очага Силы. Такое просто отваром шуйсю не убрать.
Осознав это Малк, честно говоря, испугался. Решил, что теперь на него демоны всех рангов и размеров как мухи на мёд слетаться будут. Но после того как не смог за седмицу найти ни одну из этих проклятых тварей, подуспокоился. Раз как маяк новая отметина не работает, то всё… нет, не хорошо, но относительно нормально. Понятно, что при личной встрече он будет для демонов первоочередной целью, однако это больше не казалось ему таким уж страшным. Не с его персональной войной против Пекла страшиться реакции повелителей Скверны.
Второй причиной скорого возвращения в мир людей стало исчерпание запасов. Охотиться или ловить рыбу он, само собой, пытался, однако получалось у него плохо. Вынужденная же диета из птичьих яиц и моллюсков благодушия и терпимости не добавляла. И в какой-то момент Малк осознал, что не может думать ни о чём другом, кроме как о хорошо прожаренном стейке и пусть не о бокале вина, но хотя бы о кружке не самого поганого эля.
