И надо сказать его усилия принесли свой результат. Демоническая гусеница, странный летающий осьминог с почему-то оленьими рогами, какой-то уродский жук-переросток с крокодильей головой, парочка гигантских стрекоз — собранный за два месяца «урожай» оказался не мал. Да, это были не сильнейшие представители ранга Демонического воина, но этого и не требовалось. Главное, что их энергию принимал алтарь Кетота, и её было достаточно, чтобы интенсивная жреческая практика оказывала влияние на рост Власти Малка.
Мало того, попутно он успел попрактиковаться и в извлечении Родословных. И пусть успехом увенчалась лишь одна попытка из четырёх — «не повезло» жуку, — Малк всё равно был доволен. Добытая капля Сущности крови ушла гомункулусу, от чего адская псина ещё чуть-чуть продвинулась в своей трансформации…
О том, что какую-то часть жертвенной энергии следует передавать наставнику Малк едва не забыл. Никаких распоряжений на сей счёт господин Тияз ему не оставлял, и он уже было решил, что поручение Мастера касалось лишь ритуала на острове зеленошкурых. Однако в ключевой момент, когда кровь демонической гусеницы уже окропила землю вокруг символизирующей алтарь фигуры, сомнения вспыхнули с новой силой, и он таки «отщипнул» от общего потока тоненькую нить Силы. И видимо поступил правильно, раз никаких возражений от Младшего Магистра так и не поступило, а череп — и тогда, и в последующие разы — поглотил всё, что ему было выделено.
На этой волне Малк не выдержал, и однажды даже попробовал сам поглотить чуточку столь желанной Святым и господином Тиязом магии. Но то ли ему в принципе не подходили подобного рода практики, то ли просто делал что-то не так, однако всё, чего он добился, это боль, полопавшиеся по всему телу мелкие сосуды и серьёзное снижение эффективности ритуала. Так что больше он таких ошибок не делал.
Хотя поначалу показалось, что это не ошибка, а… какая-то несправедливость! Нарушение главного правила Четвёртого Святого, которое ему с таким чувством озвучил в своё время милес Драго. То самое, где за всё надо платить. Однако быстро остыл, хорошенько подумал, и понял, что предъявлять претензии ему на за что.
Власть он ведь таким образом развивает? Развивает. Да ещё как! Чувствительность, а с ней и контроль растут семимильными шагами. И там, где раньше Сила казалась ему чем-то вроде грубой безжизненной массы, теперь он различал её «фактуру», улавливал оттенки и понимал нюансы. Фактически работа с алтарём стала для Малка подобна работе на некоем тренажёре. И это дорогого стоило!
