Вот только Малк, пожри его Йоррох, всё никак и никак не догадывался. Более того, он даже толком не понимал, откуда Тияз вообще узнал о таинственной награде. Сам он вроде ему ничего не говорил… Или говорил? Или это Эйша постаралась, когда собирала его вещи?? А, в Пекло всё! Придёт время — узнает. Пока же раз Мастер того желает, пусть демонова фигурка болтается с костями в кошельке на поясе. Вдруг и вправду понадобится?
Когда у ручья появились гости, Малк только-только закончил с водными процедурами и принялся облачаться в ещё влажную одежду. Причём услышав шум осыпающихся камней и тихие голоса, он поначалу даже не насторожился. Панцирь он обновил, а с ним Малк не боялся никого из тех, кто в принципе мог заглянуть к нему «на огонёк». Ну не было лагере «бродяг» сильных и опасных магов, чтобы относиться к ним всерьёз. Не было и всё тут! Вот он и не спешил вооружаться, уверенный, что это идёт кто-нибудь из знакомых «соседей».
А когда разглядел подробности, то метаться было уже поздно. Ведь к его скромному бивуаку в сопровождении Глорки и Марба приближались сразу оба Мастера острова — Влас Радуга и Парк Счастливчик.
— Господа, чем обязан? — только и смог выдавить из себя Малк, вытирая руки о сорочку и гадая, что же ему делать и как себя вести дальше.
Впрочем некоторая растерянность не помешала ему отметить неожиданно высокий статус Марба — всё же в свиту Мастеров абы кого не берут, а тут маг, который во время охоты на Манту буквально из кожи вон лез изображая новичка. Да и во время рейда на остров зеленошкурых он тоже ветерана из себя не строил. Как вдруг такой карьерный взлёт… Что ж, теперь понятно, почему Рудольф Собака был так спокоен во время «бунта» охотников — знал, мерзавец, что не один он там, что и среди недовольных его командованием есть у него сторонники. Заодно и о причинах, из-за которых Марб самого Малка обихаживал, тоже больше можно не гадать. Кому как не доверенному лицу одного из хозяев острова против опасных смутьянов злоумышлять?
— Вежливый, — не без издёвки прокомментировал приветствие Малка Радуга. — Сразу и не скажешь, что столько головной боли вызвать может!
Беседа сходу начиналась как-то неправильно. Малк нахмурился и перевёл взгляд на Парка Счастливчика, на человека, ради которого он и провёл уже столько времени на этом йорроховом острове.
И надо сказать тот выглядел как-то… обычно. Серый, военного кроя сюртук, такого же цвета штаны и шляпа — правда, вместо привычного цилиндра он предпочитал аккуратный «котелок». На поясе справа — шпага со сложной гардой, слева — «авалонка» на восемь артефактов. Немного выделялось на общем фоне лицо — от левой брови через переносицу к правой щеке его пересекал уродливый шрам, но даже он был каким-то неярким и совершенно не бросающимся в глаза. В общем впечатление было разочаровывающим, постоянно казалось, что перед Малком стоит не могучий маг и хозяин целого острова, а обычный… горожанин.
