Взять хоть бедную миссис Мигер и ее дочь Терезу. Или доктора Уайта и Джасинту, ту еще штучку.
Но малышка Мэгги… Никто не мог сказать о ней ничего плохого. Даже ее всем недовольная мать жаловалась лишь на то, что девочка не слишком регулярно ходит в церковь.
Сержант неторопливо поднял с плота безжизненное тело и положил его на носилки.
Они с Мартином Уайтом зашли в воду по грудь и подтянули к себе плот. Похоже, доктор полностью утратил инстинкт самосохранения.
Симус Шихан бережно закрыл большие испуганные глаза Мэгги и уложил ее руки вдоль худенького тела. За ним следила толпа, в которой было около пятидесяти человек.
Простенький синий купальник смотрелся на девочке нелепо и не сочетался с мыслью о смерти. Грейс О'Нил подняла выцветшее платье с набивным рисунком и протянула его сержанту.
- Это ее…
- Тебе следовало бы вернуться к мистеру Слэттери.
- Я не могу видеть ее без одежды. Вы же знаете Мэгги, - ответила девочка.
Тут прибежал Майкл Райан и увел Грейс.
Сержант Шихан подумал, что это жалкое платьишко подходит Мэгги еще меньше, но все же положил его на тело девочки перед тем, как накрыть труп простыней.
На глазах у собравшейся толпы доктор Уайт и сержант Шихан подняли носилки и с достоинством понесли Мэгги Дейли к машине. «Скорая помощь» прибыла из города очень быстро. Но спешить в больницу было незачем, поэтому санитары стояли и ждали, когда земляки сами вынут тело Мэгги из воды. Девочку нужно было отвезти в больницу и выписать свидетельство о смерти. После окончания следствия ее тело привезут в Маунтферн, положат в доме и окружат зажженными свечами. А потом будут церковь и кладбище.
Огромная тяжесть опустилась на плечи сержанта Шихана. Ему хотелось остаться одному и заплакать.
Солнце, превратившееся в красный огненный шар, издевалось над городком, создавая обманчивое впечатление мира и спокойствия.
Фергус понимал, что, когда О'Нилы уедут домой, все остальные последуют их примеру.
У дверей остановилась большая машина, и Патрик быстро вошел в дом.
Каким-то чудом Грейс сумела отцепиться от Майкла и броситься в объятия отца.
Патрик положил руку на плечо Керри и решительно сказал:
- Я приехал за вами. Никто из нас не поможет Мэгги, если будет сидеть в темноте. Она уже покоится с миром.
Он был прав. Фергус пожалел, что сам не сказал что-нибудь в этом роде. После этого столбняк кончился.
Дети очнулись и перестали двигаться как куклы. Кое-кто даже сказал, что хочет домой.
Томми Леонард заявил, что проводит Райанов до самой пивной.
