— Вы, ребята, собрались стрелять или болтать, пока прутики не завянут? — Эбби собрала остатки пикника и сложила в повозку.
— Замечание по делу. — Преподобный улыбнулся Эбби.
«Боже, — подумал он, — я давно не был так счастлив».
Он с трудом отвел взгляд от Эбби, которая была великолепна — с руками за спиной и блестящими глазами наблюдая за происходящим.
— Ладно, сынок, — сказал Преподобный. — Это револьвер военно-морского образца, 36-го калибра, модель 1861 года. Переделанный из капсюльного под унитарный патрон.
— А не проще было купить новый? Папаша говорит, 45-й — штука что надо.
— Мне этот больше по вкусу. С оружием дело совсем не в калибре. А в том, в чьих оно руках.
Он медленно взвел курок, поднял револьвер и выстрелил. Один прутик пропал.
Так повторилось пять раз — и не стало еще пяти прутиков.
— Хорошая стрельба, — сказал Дэвид. — Но больно медленно.
— Я учу, как правильно стрелять, а не как быстро доставать револьвер.
— Но я и этому хочу научиться.
— Тогда воткни новые прутики.
Дэвид отправился исполнять поручение. Пока он был занят, Эбби и Преподобный молча смотрели друг на друга. Не было нужды говорить, когда им просто было хорошо.
Дэвид вернулся к Преподобному.
— Моя очередь?
— Почти. — Преподобный зарядил револьвер и заткнул его за кушак.
А потом выхватил. Дэвид едва успел разглядеть движение. Рука Преподобного словно расплылась в воздухе — и вот револьвер уже нацелен, взведен и грянул первый выстрел — и первый прутик исчез; курок снова взведен — второй выстрел, потом еще и еще, пока в воздухе не повисло облако едкого дыма. Все прутики были скошены под корень.
— Господи Боже! — сказал Дэвид.
— Сынок, следи за языком. В отличие от нас, Господь не такой уж любитель меткой стрельбы.
— Черт, вы не хуже, чем Дикий Билл Хикок.
— Пожалуй, лучше, — серьезно сказал Преподобный.
— А можно теперь я? Хочу попробовать.
— Пока только стрелять, без лихого выхватывания.
Дэвид кивнул. Тем временем Преподобный зарядил револьвер.
— А как же кобура? Наверное, она пригодилась бы, чтобы быстрее доставать? — спросил Дэвид.
— Это всё бульварные книжки. Хикок, например, носил кушак. Когда мушка спилена, — Преподобный продемонстрировал, что мушка плавно сглажена, — можно не бояться зацепа. Кобура имеет свойство захватывать револьвер. Кушак или просто ремень лучше — пойди приготовь новые прутики.
Дэвид помчался за новыми мишенями. На сей раз он набрал целую горсть и воткнул прутики в ряд. Он пересчитал их — одиннадцать.
