– Играть? – Тина нахмурилась. – Ничего себе. Где она этому научилась?
– Я как раз выяснял этот вопрос, когда вы пришли, – хмыкнул Крис.
– И как? Много выяснил? Она же немая! – фыркнула Тина.
– Это создает определенные проблемы, – серьезно ответил Крис, буравя Сиэллу своим морозным взглядом. – Жаль, что я не менталист.
– Попроси Эрика ее «почитать», если тебе так интересно. Ты правда умеешь играть? – спросила Тина, обращаясь к Силь.
Сиэлла медленно кивнула, совершенно запутавшись в том, что происходит. Реальность превратилась в смятый лист бумаги, на котором когда-то была написана ее жизнь. На сломах и сгибах мелькали слова. Игра на рояле, карминовая помада Элис, злые слова отца, Элдж, шепчущий ей что-то кровавым ртом, Нейтан Тинклер…
«Я найду тебя…»
Эрик, мечтательно рассказывающий о своих свадебных планах, Туз…
«Кивни уже…»
– Отойди от нее, Крис, – попросила Тина, помогая матери сесть на диван. – Девчонка дрожит, как листок на ветру.
Еще раз обдав Сиэллу холодом своего колючего взгляда, Крис отвернулся, а потом и вовсе вышел из комнаты, будто забыв о своем обещании не спускать с нее глаз.
Силь оперлась о стену. Мысли текли вяло, неспешно. Ей казалось, что она все-таки куда-то летит. Или плывет по реке, отдавшись течению.
– Ты прости его, – сухо заметила Тина. – Мой братец, как и любой мужчина, любит хорошеньких девушек. Если он начнет к тебе приставать, дашь мне знать, я его быстро приструню.
Силь почему-то стало смешно. Но смеяться было нельзя. И она подарила Тине беспомощную улыбку.
Беспомощность – вот как можно это все описать. Сейчас от нее, по сути, ничего не зависит. Все зависит от Криса.
Или же?..
Может, выбор все-таки за ней? Если она вернется домой, ее ждет свадьба с Тинклером. В этом не стоит сомневаться, ведь именно он заплатит пять тысяч золотянок тому, кто ее найдет. А что, если ей попробовать воспользоваться тем, что у нее не отнимет даже ее глупая голова? Крис сказал, что он очарован.
Выбор, получается, есть?
Нет, это не ее мысли, она не будет так делать. Не будет.
Не будет.
– Фиалочка, что с тобой? – Слабый голос Аннет вывел ее из раздумий. – Ты бледна…
– Наш Туз ее запугал… – недовольно проворчала Тина.
Аннет внезапно часто и хрипло задышала.
– Мама? Что с тобой? – взволнованно спросила Тина и бросила Сиэлле: – Воды принеси, быстро!
Силь бросилась на кухню. Одним махом налила в стакан воды и вернулась в гостиную.
– Скорей! – Тина схватила стакан и приставила его ко рту матери. – Выпей… мама, да что с тобой?
