Товарищи офицеры | страница 12

Он проиграл четыре партии подряд. Партнер сжалился:

— Не до шахмат, а?

Кто-то шутит:

— У него, видал, королева в Москве осталась!..

— Принцесса…

За окном проносится зима. Все больше снега, все белее… Вот они, уже начались воспоминания, они как бы движутся вспять, начинаясь с вокзала и заплаканных голубых глаз. В прозрачных дождинках…

Поезд стремительно идет среди заснеженных полей.

На маленькой заснеженной привокзальной площади, где с трудом разворачивались два краснобоких автобуса, такси не оказалось. Зато почти как московская — с синими шахматными клетками — стояла на тонкой ножке фанерная вывеска «Стоянка таксомотора».

Приезжих, что сошли с поезда, было немного. В полупустом автобусе, направлявшемся к центру, местные пассажиры больше всего приглядывались к молоденькому сероглазому лейтенанту. Военные не редкость в их городе, но этот слишком уж блестел, и все у него было новенькое: и шинель в обтяжку, и меховая шапка, и сапоги, и чемодан. Все вместе пассажиры молчаливо одобряли миловидную пухлощекую кондукторшу, когда та нарочно для приезжего немножко перевирала названия остановок: «Мастерские» она назвала «Ремонтным заводом», вместо «Пекарни» объявила «Хлебокомбинат», а вместо «Клуба» «Дворец культуры».

Их было пять, небольших остановок; и только пятую — «Центр» — она назвала правильно, прибавив скороговоркой: «Горсовет, кинотеатр, гостиница». Лейтенант не догадывался об этом наивном обмане, но по голосу девушки и по тому, что, объявляя остановки, она обращалась только в его сторону, он понял, что она гордится своим городом, своей профессией и что ей очень хочется, чтобы город понравился приезжему лейтенанту…

…От центра до штаба дивизии, а потом до монастыря, где казармы, ехал на других автобусах. Время от времени ему хотелось представить, что рядом — Маша, и он вместе с нею смотрит фильм о маленьком, утонувшем в сугробах городе и его улыбающихся людях, не устающих говорить: «Поздравляем с прибытием!..»

…Лишь под вечер он представился командиру роты. Нашел его в спортивном зале, где тот проводил занятия с сержантами. Гостеприимство ротного выглядело своеобразно.

— Здравствуйте. Ермаков, — сказал капитан, приняв рапорт, и протянул Климову жесткую, натертую гимнастической перекладиной руку. — Суворовец? Гимнастика на высоте? Показать сможете?

«Просьба командира — приказ, — внутренне усмехнувшись, подумал Климов. — Неужели он не заметил, что я сегодня с поезда?» А сам обрадовался, потому что в своем гимнастическом умении был уверен.