– Я ввел вам лекарство от удара электрическим током, – сказал Гирр Фаль, – оно действует практически мгновенно. Это лекарство входит в аптечку астронавтов в обязательном порядке.
– Спасибо, мне уже лучше, – ответил Уокер.
В отсеке кроме Гирра Фаля находился его помощник – гуманоид из созвездия Лебедя. Его имя было странным на слух Уокера – Хоу Лу. Он был высоким, очень похожим на земных человекообразных обезьян, при этом обладал выдающимся интеллектом и руками, приспособленными к выполнению самой разнообразной тонкой работы. На нем был серый мундир космических сил Империи.
Гирр Фаль выглядел усталым, его вытянутое лицо, казалось, еще больше заострилось и осунулось. Было видно, что проделанная им работа по стабилизации корабля в пространстве далась ему нелегко – сказывалось невероятное нервное напряжение.
– Уокер, нам нужно поспешить, – сказал он. – Придется проникнуть в машинное отделение старым дедовским способом – с помощью плазменного резака. Мы с Хоу пытались использовать электронику для разблокировки отсека, но все усилия оказались напрасны. Вы готовы идти с нами?
– Готов, – ответил Уокер. – Ваше лекарство творит чудеса, я уже в полном порядке.
– Отлично, идем!
Хоу Лу тащил тележку с инструментом, с помощью которого они планировали войти в машинное отделение. Вскоре все трое были у цели.
Дверь в машинное отделение была высокая, двустворчатая. Она автоматически открывалась и закрывалась, реагируя на приближение человека, и блокировалась при нештатной ситуации. Первым к двери подошел Хоу Лу с тележкой, нагруженной резаком. Уокер, стоявший позади него, смотрел, как тот поворачивает резак в сторону двери. Наконец все было готово, и Хоу запустил резак. Поток фиолетово-голубоватой плазмы вырвался тонкой струей из сопла аппарата и, направляемый сильной рукой Хоу, начал стремительно вбуравливаться в гладкую полированную поверхность двери. Последним, что успел увидеть Райан, была струя голубой плазмы, внезапно превратившаяся в яркий сноп красного пламени. Успев инстинктивно прикрыть ладонью глаза, Уокер потерял чувство времени.
Когда ощущение реальности вернулось, он не сразу понял, что произошло. Лицо сильно горело от жжения, и Уокер непроизвольно прикрывал его руками. Хоу Лу сидел за упавшим на пол аппаратом, обхватив руками массивную голову. Гирр Фаль неподвижно лежал на полу. Дверь в машинное отделение была разворочена мощным взрывом, который произошел во время работы резака, и слетела с петель.
