— И всё же, я очень тебя прошу, давай в следующий раз отправимся в Кремль нашей дружной компанией из «Алой Мудрости», — Алиса старалась говорить тепло и искренне. — Все-таки как-то странно, когда сопровождающие едут без того, кого им нужно сопровождать.
— Ничего не могу обещать, — честно признался я.
На это Алиса промолчала и отвернулась к окну. Софья Троекурова так и не сказала ни слова, как и помощница Шапочкиной.
На «Большой Кремлёвской арене», как и прошлый раз, царила атмосфера праздника. Мой бой, согласно расписанию, должен был состояться одним из последних. Ожидая своего часа, я с удовольствием посмотрел большую часть поединков. Сегодня сражались участники из моей турнирной ветки. То есть мои потенциальные соперники на пути к финалу. Глядя на их выступления, я в очередной раз убедился, что чем древнее кровь, тем больший талант к управлению жи́вой имеют представители этого рода.
Мне запомнились три боя. В одном из них Кирилл Волынский — самый хитромудрый из представителей Москвы, а по совместительству ученик Кремлёвского лицея и сын Министра вооружённых сил, сделал из своего противника хорошо прожаренную отбивную, притом не пропустив ни одной серьёзной атаки.
В другом примечательном бою, как бабочка порхала княжна Самарская. Пользуясь атрибутом «ветер», она уклонялась от большинства атак противника, удачно при этом контратакуя. Темноволосая серьёзная барышня. Эдакая Софья на минималках… Хотя нет, Софья на минималках в общих чертах — это Юля… Стало быть, княжна Самарская — Юля на минималках?
Размышляя о схожести и различии женских характеров, я вполглаза посмотрел четыре нудных боя. Но скуку как рукой сняло, когда на арену вышел один примечательный молодой человек.
Княжич Новочеркасский. Тот самый высокомерный парнишка, с которым мы встретились на церемонии открытия. Я запомнил его, когда сопровождающая его милая девчушка случайно врезалась в меня в проходе к трибунам, а «мои» княжны не смогли узнать этого парня. Пусть он и княжич, раньше им лично встречаться не доводилось. Поэтому в тот момент Софья и Алиса не смогли идентифицировать наследника далёкого княжества, хоть, как обе признались, раньше видели его фотографии.
Едва судья объявил о начале боя, княжич Новочеркасский и его противник — чемпион Великого княжества Варшавского, облачились в стихийные доспехи и ввязались в ближний бой.
— Редкое зрелище, — со знанием дела проговорила Троекурова.
Я с ней был полностью согласен. На этом этапе турнира обычно в начале поединка оба бойца обстреливают друг друга дистанционными техниками, либо хотя бы один из них пытается это сделать. Но чтобы оба отказались от этой затеи в пользу рукопашной — на Кремлёвской арене я такого ещё не видел.
