Под звуки дождя началась молитва, которая скоро закончилась, и специальные люди принялись опускать гробы в яму. Илья Андреевич пояснил, что останки сильно обезображены огнём, поэтому тела никому не показали. В этот раз он держался лучше, чем тогда, когда я пришёл в себя в больнице. Сёстры, обнявшись, беззвучно лили слёзы, наблюдая за происходящим. Наконец, к моему счастью, землю засыпали, и люди начали уходить. Белов пояснил, что все поедут в ресторан на обед в память об умерших, и спросил, не хочу ли я там присутствовать.
Раз у меня была такая возможность, я сразу же отказался, и был не один такой — сёстры тоже решили поехать домой. Белов отвёз нас в имение и оставил на крыльце, а сам поехал на обед, сказав, что должен отсидеть там официальную часть, после чего вернётся. Мы же с девочками в полном молчании побрели к крыльцу. Открыв перед ними дверь, я увидел в парадной незнакомого человека. Очень странного, стоит сказать.
И странность его заключалась вовсе не в высоком цилиндре на голове, и мешковатом костюме, который почти полностью промок, а в какой-то надменной ухмылке и бегающих глазах. Если это юродивый, то мне придётся выгнать его отсюда. Конечно с Беловым было бы спокойнее, но если что, в доме ещё оставалась прислуга для подмоги, если я не справлюсь с этим сам.
— Дядя Алексей! — вдруг воскликнула Катя, и бросилась к нему в объятия, тем самым очень меня удивив.
— Здравствуйте, дорогие мои, — сказал он каким-то шелестящим голосом. — Простите, что не успел к церемонии. Мой самолёт задержали.
Он крепко обнял Катю, а затем и подошедшую Лизу. А потом взглянул на меня, ожидая той же тёплой реакции к своей персоне:
— Миша, разве ты не рад меня видеть?
— Здравствуйте, — произнёс я, оставаясь в стороне. — А вы собственно кто?
— После аварии врачи поставили ему амнезию, — сказала Елизавета. — Он ничего не помнит. И никого. Михаил, это наш двоюродный дядя Алексей.
— Даже так? — удивился мужчина. — Очень интересно. Давайте пройдём в дом и вы всё мне расскажете.
Слуги приготовили чаю и накрыли на стол. Девочки начали расспрашивать дядю о том, как там за океаном (судя по всему, родственник приехал из далёкой страны, в которой был в командировке). Но беседа почему-то не задалась. Как только Алексей Владимирович Скобелев узнал, что дворецкого нет дома, тут же сорвался с места, объяснив это тем, что торопится в уборную. Я в это сразу не поверил. Складывалось ощущение, что этот так называемый двоюродный дядя приехал сюда не ради того, чтобы скорбить по усопшему брату и его жене, а для чего-то другого. И мне очень было интересно, для чего.
