В самом деле, на верхней ветке очень высокого дерева висел блестящий серебряный колокольчик – и первый, кто туда залезет, сможет в него позвонить!
– Не каждый день, знаешь ли, выпадает возможность позвонить в колокольчик, – сказал Кружек.
Чашек кивнул. Он, конечно, мог заметить, что даже у них дома колокольчики и звонки есть на входной двери, на телефоне, на пишущей машинке Старины Чайника, на будильнике и на обоих велосипедах, и Кружек может в них звонить сколько душе угодно. Но сейчас не стоит портить ему настроение.
– Залезь туда и прозвони в колокольчик ради меня, – вместо этого сказал он и присоединился к болельщикам.
Кружек схватился за толстый канат и на всякий случай потянул за него. Он мало что знал о верёвках, но эта уж точно казалась крепкой. Интересно, насколько вообще сложно по ним лазать? Ладно, скоро он всё узнает.
Ну а пока, чтобы не показаться невежливым (да и делать до старта было нечего), он повернулся и поприветствовал своего противника – которым оказался Коакс.
– Долго туда наверх лезть, а? – весело спросил Кружек.
– Вниз тоже падать долго, – ответила лягушка.
Кружек не знал, в чём дело, но на лице Коакса было такое выражение, что у него даже холодок по спине пробежал. Ну да ладно. Не время беспокоиться – начинается соревнование.
– Лезьте наверх, в колокольчик звоните. Сделайте это, и вы победите, – сказал гном со свитком в бороде. – Мы снизу посмотрим на этот кошмар. Ну а теперь – на старт, внимание, марш!
Едва прозвучала команда, Коакс совершил высоченный прыжок (вы же знаете, как хорошо лягушки прыгают) и преодолел четверть пути ещё до того, как Кружек вообще залез на канат.
– Кружек! – крикнул Чашек. – Ты отстаёшь!
Кружек посмотрел вниз.
– Может, ты от меня отстанешь?
– Да лезь уже!
И он полез. Кружек оказался прирождённым верхолазом. Буквально за несколько мгновений он догнал лягушку, а ещё через пару секунд и обогнал. Учитывая, что́ стояло на кону, вы могли бы подумать, что Коакс, увидев, как Кружек пронёсся мимо него, занервничал. Но на самом деле он не нервничал – более того, он даже улыбался.
Но Кружек не обратил на это внимания. Он лез, лез и лез наверх, потому что теперь между ним и блестящим серебряным колокольчиком не было ничего, кроме чистого синего неба. Ну… и ещё большого прямоугольного ящика, из которого торчал горящий фитиль.
«Хм-м-м-м-м-м-м», – подумал он, разглядывая ящик.
Ящик выглядел большим, но совершенно безвредным.
– Чашек, – крикнул Кружек. – Какое слово пишется как
