Всё, этим ужасным гаденбуденам конец!
– Как мы раньше до этого не додумались? – спросил Кружек.
Чашек был полностью согласен. О, он, конечно, просто обожал хорошие розыгрыши, но ситуация уже вышла из-под контроля. Вражда поглотила всё лето и превратила оба лагеря в развалины. И, что хуже всего, никому уже не было весело. Но соревнования это изменят. Соревнования изменят всё!
Ему не терпелось рассказать обо всём друзьям в лагере.
Добравшись до Вопплер-Крика, они сразу вышли на главный двор и созвали всех.
– У нас отличные новости! – сказал Чашек и забрался на пенёк, потому что настолько важное объявление заслуживало трибуны. – Вражда с гаденбуденами закончена!
Не стоит и говорить, что на территории Вопплер-Крика тут же воцарилась радость. Ребята танцевали, прыгали и радостно кричали. Они сорвали доски с заколоченных окон своих домиков, наконец-то впустив в них солнечный свет. Сняли плакаты с надписями вроде «Победа будет за Вопплер-Криком!», и «Увидишь гадена – дави гадину!», и у «Гаденбуденов нет будущего!», и весело разорвали их на конфетти.
– Всё кончено! Всё кончено! Всё кончено! – скандировали они.
Чашеку вдруг стало не по себе. Он, конечно, ждал, что отряд обрадуется, но не думал, что настолько. Возможно, он не очень ясно выразился.
– Ну, когда я сказал, что вражда закончена, я имел в виду, что она практически закончена, – поправился он. – Но скоро она действительно закончится. Почти совсем точно.
Радостные крики тут же стихли. Собственно, во дворе вообще не было слышно ни звука. Толпа, буквально секунду назад охваченная счастливым волнением, совершенно преобразилась. Улыбки сменились озадаченными, недоумевающими взглядами.
– Ну так вражда закончилась или не закончилась? – спросил Фляжка Хьюз.
Чашек оглядел собравшихся и чуть оттянул свой воротник.
– Ну, дело тут вот в чём, – ответил он и рассказал им всю историю: как они чуть не наступили на гномов, как встретили великана Сурового Камня и как предложили ему устроить соревнование, чтобы раз и навсегда решить, какой лагерь оставить, а какой разрушить.
– Так что, видите, надо просто выиграть соревнование, и мы покончим с гаденбуденами навсегда! – возбуждённо сказал он.
Поскольку Чашек был Чашеком, ему даже в голову не пришло, что результат может быть каким-то иным, кроме полной, безоговорочной победы. Чаша и Кружек тоже так думали, и, собственно, почему им так не думать? Они были оптимистами, всегда твёрдо верили, что у них всё получится, и благодаря этому сумели пережить даже самые трудные приключения. И хотя они вполне могли проиграть, зачем было тратить силы на то, чтобы об этом думать?
