Владислав Громов
Тьма накрыла меня внезапно, резко забрав все силы. Не успел я и сообразить, как такое могло произойти, как камнем рухнул вниз.
— Падать мне будет очень больно… — мелькнула последняя мысль. А потом пришла сильная боль, и сознание погасло.
В себя я пришел сидящим в комнате, за шахматным столом, на котором расставлял фигурки мой старый знакомец. Напротив меня висел огромный светящийся экран, на котором замерла стоп-кадром какая-то батальная сцена… Но приглядевшись внимательнее, я с нарастающим ужасом рассмотрел знакомые фигуры: Селену, Гонтуса, деда, Ириску, что в отчаянии склонилась над моим телом, распростертым на земле. Рядом стояла Мирами с перекошенным от гнева лицом. Перед ними замер строй витязей, облаченных в нестерпимо сияющие кольчуги.
А напротив них застыло в атакующем рывке войско пожирателей, с Папой Римским во главе. На первый взгляд силы были равны, но это если не знать мощи пожирателей. И как мои успели так быстро среагировать, интересно?
— Очнулся… — с удовлетворением отметил старик, с хитрым прищуром глядя на меня. Потом спросил, кивая на доску:
— Сыграем?
— Опять ты? — озираясь и постепенно приходя в себя, ответил я. — Я вроде уже говорил свое мнение насчет игры с тобой…
— Шахматы, как я тоже уже замечал ранее, это игра полководцев и мудрых правителей. Все, кто постиг принципы и правила этой игры, добились многого в жизни. По своей многогранности шахматам нет равных в мире. Здесь нет места слепому случаю или везению. Только точный расчет и холодный ум, именно они помогают одержать победу. И тебе необходимо научиться именно этому, а не кидаться с шашкой наголо на танк. Да и выбора-то у тебя сейчас нет. Либо ты играешь, либо твои родные умрут, — пожал плечами он.
— Опять ты пытаешься поставить меня перед выбором! — разозлился я. — Куда не плюнь, обязательно попадешь в того, кто хочет мной манипулировать! Вот прям как сейчас. И вообще, я не совсем понял, что там произошло? Что за тьма меня накрыла? Опять пожиратели появились, но причем тут Ватикан? Или они уже и до него добрались?
Как же меня это достало, везде они! И кстати, меня давно мучает вопрос, кто они такие? Откуда взялись?..
Мысли начали беспорядочно скакать, и пришлось постараться взять себя в руки, чтобы хоть как-то их упорядочить и выделить главное.
— Растешь, Влад, — довольно покачал головой старик. — Начинаешь задавать хорошие вопросы. Не буду рассказывать тебе историю сотворения вселенной, это пока лишняя для тебя информация, но попробую объяснить тебе все по понятной аналогии.
