— Ты так об этом уверенно говоришь? И вообще ты очень сильно изменился, твоя манера говорить, новые слова, да и держишься ты совершенно по-другому. Если бы я не знал тебя с детства, то подумал, что тебя подменили в Японии. Куда делся мой застенчивый, никогда не спорящий сын? — спросил отец.
— Те, кто побывал на краю жизни и смерти, заглянув ей в глаза, уже никогда не останутся прежними, — ответил я отцу сухо, стараясь не выдать ему своего волнения, охватившего меня в этот момент.
— Да. На войне очень часто слабый с виду человек проявляет невероятное мужество, а с виду сильный может и повести себя трусом, — добавил отец, закуривая и протягивая мне шкатулку с сигарами.
— Спасибо, но я решил больше не курить, и вам, отец, советую тоже бросить, или хотя бы уменьшить количество сигар в день. Наше здоровье не принадлежит нам, а принадлежит Империи, поэтому мы не можем распоряжаться им по своему усмотрению. Тем более, в преддверии возможной болезни и осложнения от последствий травмы. Я хочу, чтобы вы ещё пожили, и я не рвусь заполучить Империю в свои руки. У вас, отец, неплохо получается управлять страной, но все ваши начинания, как всегда, разбиваются об исполнителей на местах. Поэтому я по возможности попробую передать те немногочисленные знания, которые смогут спасти не только вас, но и множество людских жизней.
Отец посмотрел на сигару в своих руках и с сожалением отложил её обратно сказав,
— Хорошо, я попробую.
Затем он встал и, подойдя к окну, долго смотрел в него, а затем, не поворачиваясь, произнёс:
— Значит, они хотят уничтожить весь дом Романовых. Мало я их казнил после гибели твоего деда, раз они так быстро подняли головы. Значит, надо ещё жёстче, взяться за этих вольнодумцев и на корню их искоренить, — процедил отец сквозь зубы.
— Полностью согласен, но только не надо торопиться с этим. Одним кнутом многого не добиться, надо при этом дать народу пряник или поманить морковкой, чтобы он пошёл в нужном направлении. Нужен комплексный подход, чтобы сами недовольные сдавали нам агитаторов и подстрекателей. Нужен целый комплекс мер для решения этого вопроса, если мы не хотим вводить опричников, как при Иване Грозном. Я уже составил первоначальный план действий, и, если вы позволите мне, то я готов завтра предоставить его вам с пояснениями. И ещё у меня будет несколько просьб, — сказал я. И дождавшись, когда отец усядется на своё место, продолжил:
— Во-первых, мне нужно окончательное решение о создании Восточной Торговой Компании. Во-вторых, я бы хотел учредить училище для обучения государственной службе, а точнее, службе внешней и внутренней разведки, которая будет выявлять шпионов, коррупционеров, революционеров, агитаторов, подстрекателей и других вредных для общества элементов.
