Легко сказать — «просто расслабься». Каждый раз такое чувство, что меня облили бензином и подожгли. И каждый раз я ждал, пока ощущение пропадет.
И я начну действовать.
Правая нога — словно сама чувствуя ошибку — сместилась чуть назад, а спина наклонилась вперед и вправо. Если раньше меня пошатывало из стороны в сторону, то сейчас… Сейчас я нашел идеальный баланс.
— Неплохо, Адриан.
Глаза воина скользнули по моей фигуре. Он автоматически подмечал ошибки и недостатки, чтобы ткнуть меня в них носом. Он это дело вообще любил.
Но не в этот раз. В этот раз ошибок не было. Стойка была идеальной.
Левый глаз война довольно прищурился.
— Совсем неплохо. Гораздо быстрее чем в прошлый раз.
Еще бы. В прошлый раз, я так минуты три стоял. А в этот раз секунд тридцать, не больше. И это заметили. Даже оценили.
Я не смог удержаться от усмешки.
— Это что, похвала? Или мне показалось?
— Показалось, — хмыкнул вояка. — Начинаем.
На голове воина медленно разгорался Символ, а поза резко изменилась. Копье в правой руке, левая нога вперед, наконечник смотрит вниз.
Знакомая стойка. Зеркальная копия моей. Что, впрочем, неудивительно.
Как-никак у нас с ним один Символ на двоих.
***
За полтора месяца до этого.
— Подай мне! — провыл содрогающийся мужчина в яме. — Умоля-я-яю!
— Не ко мне, дружище. Уж извини.
— Выродок! Пусть выпадут твои глаза и отсохнет язык. Пусть вороны выклюют тебе печень, а волки растерзают…
Я не стал дослушивать, что мне еще пожелает этот симпатяга и лениво поднялся с края. По пути протянул руку и сорвал с дерева парочку сочных яблок. Мне не помешает, а пленнику бесполезны.
— Верно я говорю? — хрустнул я яблоком и подмигнул мужчине в яме.
В ответ на меня обрушился еще один поток ругани.
— Тоже так думаю.
Я погладил Цербера по мохнатой голове, угостил долькой — тот прихрумкивая сожрал ее в мгновение ока и теперь скулил, прося еще — а сам направился к выходу из пещеры. И только перед тем, как выйти, обвел своеобразную камеру прощальным взглядом. Хмыкнул, развернулся и пошел дальше.
Забавное наказание, конечно. В изобретательности отцу не откажешь.
Посредине крохотной пещеры располагаясь глубокая яма, на дне которой стоял скованный цепями по рукам и ногам пленник.
Это я предполагаю, что тот был скован. Потому что сам-то я не видел. Почему? Да потому что почти до самого верха яма была наполнена мутной зеленоватой водой. Есть у меня предположение, что раньше та было почище, может даже, кристально прозрачной, но… Эти годы давно прошли.
