Былое величие пропало, но… Не атмосфера. Тягучая и густая, она обволакивала тебя со всех сторон и толкала вперед. Требуя, вынуждая, умоляя, чтобы ты двигался дальше. Шел вперед.
Я и шел.
Интересно же. Да и Аид сам сказал, что Подземный Мир сам выведет меня в нужное место. Похоже, вот и оно. Нужное место.
— Гаф.
Как только я подошел вплотную к темной арке, — за ней начиналась уж совсем темнота — Цербер уперся задними лапами мне в грудь и выскользнул наружу.
— Внутрь не пойдешь?
— Ауф.
— Тогда охраняй. А я пока осмотрюсь.
Цербер согласно фыркнул, пытался поймать сам себя за хвост и, в конце концов, упал на бок. Перевернулся на спину и задрыгал в воздухе лапами.
Он так этим увлекся, что даже не обратил как я шагнул в арку и исчез в темноте. Которая расступилась в стороны и испарилась.
Больше не было развалин. Сырости, грязи и заглохлого воздуха. Только гигантский каменный зал, холодные мраморные плиты под ногами и жаркий даже отсюда, ароматно потрескивающий дровами камин.
Рядом с которым стоял высокий атлетично сложенный мужчина с длинными светлыми волосами и грел руки. Он поднял на меня взгляд и неприятно улыбнулся.
— А вот и ты, Эфеб. Что так долго?
— Всего один звоночек. Девушка, ну чего вам стоит? Пожалейте пожилого человека. Вы вон какая молодая, красивая… Арх!
Один мощный тычок в горло, и тень в виде толстоватого, рано облысевшего мужчины в заляпанной серой рубашке рухнула на землю. Обычного человека подобный удар убил бы на месте, но… мужчина был уже мертв. И хрипел больше по привычке. Как-никак, мертвецам не нужен воздух.
А, ну и от боли, конечно.
— Слизняк. Тупой и бесполезный, — прокомментировала глухие стоны Кира и презрительно скривилась. — Великий Зевс! Как же жаль, что вы не можете сдохнуть еще раз.
Девушка злилась. Сильно.
Злилась на мелкого поганца Адриана, который непонятно как сумел выскользнуть из ее рук. На бесполезный портал, который сломался и выкинул ее раньше Элизиума. Но больше всего…
Больше всего она злилась на саму себя.
Род превыше всего. Дом превыше всего. Победа любой ценой.
Так ее учили с самого детства, и она следовала этим правилам всю свою сознательную жизнь. Да, не всегда строго. Да, иногда «излишне увлекаясь», как называл это дядя.
Но следовала. Всегда.
И сейчас, когда Дом Фулмен так близок к цели… К цели, которой он стремился годами, если не тысячелетиями. Цели, ради которой погибло столько людей, потрачено столько времени и ресурсов… И все это могло пойти прахом, потому что мальчишка умудрился сбежать?
