Черт, да сколько можно танцевать?!
Решив не испытывать свои нервы, я отвел взгляд и стал наблюдать за другими парами, попутно делая глотки благородного напитка из бокала и думая над сложившимся казусом в моем мозгу.
Неужели я… ревную?
Нет, это невозможно, бред. Она ведьма, да и вообще, мы просто партнеры. Ну да, слишком бурно реагирую. И что? Просто устал, вот и думаю о чепухе. Расстроен тем, как она провалила задание. А ведь наша спокойная жизнь была в том бокале, который она разлила! Да и к тому же Алден даже не красавица, и получше видали! Это просто платье красивое…
Все, хватит думать о всякой ерунде. Я просто переживаю из-за провалившегося плана, вот и все. Так, сейчас я повернусь и трезво посмотрю на ситуацию. Ну вот, получилось, и не злюсь почти. Пускай танцует, мне какое дело? Молодец, Безумец, так и надо – возьми наконец себя в руки.
Сознание более-менее пришло в норму, злость постепенно прошла. Уже третий бокал стоял пустой рядом со мной, и напиток, бесследно исчезнувший в моем желудке, очень даже помог мне успокоить эмоции.
В тот момент, когда я обдумывал, хватит ли мне трех или выпить еще и четвертую порцию, неподалеку послышалась возня и невнятные голоса. Я повернул голову в сторону шума и увидел, что люди в центре зала расступаются. Так как делать мне все равно было нечего, кроме как медленно напиваться, я стал следить за действиями людей и даже направился в сторону суеты.
За пышными юбками я заметил что-то наподобие большой коробки, только деревянной. Музыка стихла, и на эту самую коробку медленно, приподнимая пышную юбку, поднялась графиня Бренди. Встав ровно, она хлопнула в ладоши, призывая гостей замолчать, а после сняла маску.
– Прошу внимания! Я безумно рада, что вы все пришли, – добродушно улыбнулась Лари. – У вас всех прекрасные маски, но сейчас, для разнообразия, я предлагаю всем снять их. Давайте улыбнемся друг другу самыми прекрасными улыбками, что есть у нас в запасе!
Холодный пот тут же прошиб меня. Что она творит? Тут же Мерула! Я быстро оглянулся на то место, где раньше стояла Морте.
Случилось то, чего я и боялся, – ведьмы уже не было.
Ох, конечно, Лари ведь не стала бы просить людей снимать маски просто так, подставляя ведьму. Или же… Они что-то заподозрили, и им было необходимо проверить личности гостей?
Черт!
В суматохе я потерял Алден и начал оглядываться. Люди вокруг снимали маски, а Лари наблюдала сверху.
Нужно было срочно уходить.
Проскочив через толпу, я наконец увидел Алден. Но картина, представшая перед моим взором, очень меня удивила: тот самый мужчина в золотой маске наклонил девушку назад, одной рукой придерживая за талию, а другой уже взялся за край ее маски. На устах незнакомца играла хитрая улыбка, и я задержал дыхание, делая шаг к ним.
