– Я твой наставник, – напомнил он, сам морщась от этого напоминания, и с ехидцей добавил: – Ты меня теперь слушаться должна, как отца родного… Чтить, уважать и так далее по списку. Хоть ноги мыть, если прикажу… Ну, ты в курсе…
Молча показала ему сложенный кукиш, даже не отведя взгляд.
– Больше тебе ничего не помыть? – зло прошипела я, наблюдая, как пляшет пламя в его глазах.
Кстинар сделал шаг вперед, а искры костра столбом взметнулись вверх.
Я осталась стоять на месте. Мое тело напряглось, а наши с ним взгляды схлестнулись, почти физически проверяя друг друга на прочность. И сдаваться никто не собирался.
Он сделал еще шаг. Позади него тлела трава, источая сладковатый дымок.
Не дрогнуть под таким взглядом оказалось нелегко, но я выдержала.
– Ты же не собираешься ее добить? – озабоченно спросил Тосс, преградив магу путь, и отлетел в сторону, отброшенный коротким и резким ударом.
Быстрое, неуловимое движение, и на моих плечах сомкнулись горячие пальцы. Лицо обожгло тяжелое дыхание. Он смотрел в мои глаза полыхающим огнем и злобой взглядом и не видел в них страха. Пусть только попробует причинить мне боль, пусть только попробует…
Больно не было. Через секунду мир перевернулся вверх ногами, и меня как куль с мукой уложили на еловые ветки, прижав жилистыми сильными руками.
– Победа, достойная мужчины, – не удержалась от сарказма, глядя на него снизу вверх.
– Язык бы твой оторвать, – хрипло ответил маг, но у меня сложилось впечатление, что он хотел сказать что-то совсем другое, вероятно, более грубое.
Я прищурилась и понимающе улыбнулась. Испуг, возмущение, легкое чувство торжества и облегчения: все смешалось в какое-то пьянящее возбуждение, обостряя чувства. Как натянутая тетива вдруг начинает петь, когда ее отпускают пальцы лучника, так и меня покидало напряжение, заставляя сердце бешено колотиться, а окружающую действительность вспыхивать новыми красками.
Я отчетливо почувствовала и горьковатый пряный запах, исходящий от тела мага, и тяжесть дыхания, и пронзительную мужскую энергию, и отражение собственных эмоций, промелькнувшее в его глазах, придав им завораживающее выражение без следа ярости, которое сменялось удивлением. Он задержался взглядом на моем лице и медленно отстранился.
Украдкой перевела дух. Его близость все-таки нервировала.
– Ты бы заботу свою как-нибудь по-другому проявлял, что ли, – потирая плечо, осуждающе сказал Тосс и подошел ко мне поближе. – Он волнуется, заметила?
