– И чем мне теперь питаться прикажешь?
– Тем же, чем и сегодня утром, – невозмутимо предложил он. Конечно, котам в самый раз мышей жрать, а я существо с тонкой душевной организацией и слабым желудком, и такого больше точно не выдержу!
– С ума сошел? – хлопнула я его по пушистому плечу. – Мне до сих пор дурно, как вспомню!
– Как можно быть такой доверчивой! – закатил он глазищи. – Он тебя просто развел, а ты купилась! Нельзя верить всему налево и направо!
– Как это развел? – не поверила я. Этот маг еще и шутник, оказывается? С черным чувством юмора? Вот уж, называется, повезло!
– Хочешь сказать, что это было нормальное мясо? Не крысиное? – решила я уточнить на всякий случай.
– Смотря, что в твоем понимании нормальное! – дернул усами Тосс, то ли фыркая, то ли ухмыляясь. – Дикий заяц.
Заяц. Это радует. Хммм… Теперь понятно, почему тушка великоватой для крысы показалась.
– А что это ты разоткровенничался? – продолжала я отвлекать котэя, а сама попробовала обойти его с другой стороны. – Вместе же веселились сегодня?
– Ты мне понравилась, не хочу, чтобы ты умерла от голода, – мой маневр раскрыли и пресекли, преградив путь лапой.
– Как благородно! – наигранно восхитилась я. – Откуда я знаю, что ты не врешь?
– Ниоткуда. И вообще, если ты хочешь есть, пошли к костру, а то и этого ужина не получишь!
Ну да, после того, как они меня вдвоем оборжали, мне туда не очень-то хочется! А так хоть что-то общественно полезное сделаю. Дары природы все-таки должны быть и здесь, хотя бы скромные. За пару дней я успела пообвыкнуться в Предгорном Лесу и даже перестала шарахаться от каждого куста. Лес как лес, если не знать, кто его населяет. Пару шагов от костра сделать не страшно, а далеко не пойду.
– Я все-таки проверю, пока не стемнело, – твердо сказала я.
– Одну не пущу!
– Как хочешь. Значит, идем вместе.
Котэй фыркнул, но пошел рядом, постоянно оглядываясь по сторонам. Я внимательно исследовала растительность на пригодность к пище. Результаты оказались неутешительными. Под ногами был только папоротник. Нашла всего один черничник, но и он оказался пуст. Из грибов только поганки, зато такие яркие, как цветы осенью. К ним я даже приближаться не стала.
Чем дольше я ходила, тем сильнее злилась. Что за лес такой? Ни поесть, ни поспать, ни расслабиться! Кот косился на меня и терпеливо ждал, пока мне надоест заниматься ерундой.
Эта его спокойная уверенность безумно раздражала. Да, я оказалась не права. Да, надо было не терять время и вернуться. Да, надо было сразу ему поверить. Представила его самодовольную морду и с особым остервенением начала шерстить окрестности, засовывая свой нос во все укромные места. Это теперь дело принципа! Я не могу вернуться с пустыми руками, он меня засмеет!
