- Алеша был человек! - возбужденно говорила Нина. - И Саша - человек! Слушай, какую он мне историю рассказал! - Она опять рассмеялась. И - сквозь смех: - Про одного проктолога, который так увлекся операцией на геморрое, что по вдохновению больному задний проход зашил. Наглухо! Ведь врете, Саша? Это больничный анекдот, врете, да? - смеясь, спрашивала она Чикулаева.
Чикулаев беспомощно смотрел на меня.
- Он такой смешной, такой милый, - сказала мне Нина, указывая рюмкой на Сашу. - Он гений скальпеля! Я пью за вас, Саша!
И выпила.
Но, будто протрезвев от этого, стала вдруг спокойной, откинулась на спинку кресла и сказала, задумчиво рассматривая Чикулаева:
- А может, Сергей Валентинович, не будем нарушать обычая? Пора и мне бросить вас, как бросали другие женщины. Я уйду к нему, он гениальный хирург, но ему не хватает домашнего уюта. Саша, женитесь на мне!
- С удовольствием, - попробовал отшутиться Чикулаев.
Мне надоело. Я сказал:
- Если пригласите, буду шафером на вашей свадьбе. Или посаженым отцом. А сейчас - иди спать.
- Ничего подобного! Я сейчас отправлюсь по делам! Жаль, у меня нет машины, жаль, не научилась водить, а то взяла бы твою. У меня очень срочные дела!
И она тут же поднялась, пошла в спальню - и через минуту явилась переодетой и направилась в прихожую.
Я встал на ее пути.
Чикулаев маячил тут же.
- Мне пора... - вяло говорил он. - А вам, Нина, действительно, надо спать.
- В каком смысле спать? - спросила она. - Просто спать - или с ним спать? - Она ткнула в меня пальцем. - Почему вы за меня решаете, с кем мне спать? Я сама решу!
Я дал ей пощечину.
- Вот этого не надо было делать, - сказала она - и рванулась к двери, открыла, побежала вниз.
- Ладно, - сказал я. - Перебесится - вернется.
- Нельзя, - сказал Чикулаев. - Там ночь, а она вон в каком состоянии.
- Ну, догоняй, провожай, можешь делать с ней все, что захочешь, она согласится.
- Дурак ты, - -сказал Саша - и поторопился догонять мою жену.
Дальнейшее - нелепо, невероятно. Но это произошло, случилось. Через десять минут: звонок в дверь. Я открыл. Саша держит на руках стонущую, бледную как мел Нину. Пока укладывали ее, он рассказал, что догнал ее у угла дома, взял за руку, хотел что-нибудь сказать, но она вырвалась, крикнула: "Отстань!" - и бросилась за дом - куда? ведь там пустырь, - но она ничего не различала, кругом темень, а за домом глубокая траншея под теплотрассу, месяца три уж как разрыта и, естественно, без ограды, без страховочного освещения, - и Нина упала со всего маху вниз, на трубы. Хорошо, если только ушибы, но могут быть переломы.
