Я протянул заранее приготовленный кусочек мяса. Специально с собой вожу постоянно. Это не в качестве подкупа, исключительно оказание уважения. Карк наклонил голову, посмотрел на меня. Всегда кажется, во взоре в таких случаях ирония так и сочится. Прекрасно улавливает иные тонкости, непроизносимые вслух. Резкий бросок клюва вперед, будто могу отдернуть руку в испуге. В первый раз так и произошло, вызвав счастливое карканье, заменяющее летучему наглецу смех. Потом я привык к имитации нападения и стойко не шевелюсь, но все равно точно проверяет.
Подкинул мясо вверх и поймал. Это такая игра. Есть еще один Спутник, тоже ворон. Когда они встречаются, перекидываются чем угодно. Камешком, мясом, рыбой, но при этом еще и летают, закладывая изумительные виражи и петли. Второй обязан поймать. Что за приз получает победитель, так и не понял. Может, и никакого, чисто для удовольствия. А может, они ведут подсчет очков и сравнивают прошлые игры с последней. Я б не удивился.
– Там, – повернул голову, показывая направление, – газели. Пять. Слепые. Презент два. – И он сорвался с плеча в обычной манере, без прощания, не дожидаясь благодарности.
При должной привычке его фразы не так сложно понять. Слепые отнюдь не газели, а проморгавшие их присутствие люди. А мне неудобно заявиться к ним без подарка. Вот и дал возможность выглядеть красиво, не забыв выговорить себе нечто на будущее. За этим не заржавеет. Напомнит обязательно, и дело не в еде. И попробуй не выполнить. Ему с высоты недолго и опорожниться на голову, причем практически не промахивается, а ответить Бирюк не позволит. Та еще злопамятная скотина. Видно, присмотрел себе очередную блестячку. Хорошо, в мешок залезть не может. Точнее, вполне способен, сам видел, как дырку в палатке проковырял. Там ткань гораздо плотнее, и не спасло. Но не станет. Вот в открытую сумку – запросто. Похоже, свой кодекс чести имеет. Птичий.
Бирюк как-то сказал, Крак целую коллекцию в гнезде имеет, и некоторые вещи недешевые. И не все ворованные. Иные, как сейчас, за дело. Отдариться нужно. Правила сертана не только людей касаются.
– Была ли удачна дорога? – со счастливой улыбкой вскричал Хромой, раскрывая объятия.
Хорошо еще среди мужчин в сертане не принято целоваться, а то бы могло и стошнить. Мало того что изо рта воняет, так от его радости несет откровенным лицемерием. Не люблю эти показательные вопли, должные изображать любовь. Слишком хорошо известно отношение кочевых, да чего врать, и оседлых племен Мавретана друг к другу. Главный закон жизни – все враги. Никому нельзя доверять, потому что обязательно предаст.
