— К Алене я не пойду, не до этого. Если бы где-нибудь в другом месте встретиться и поговорить.
— Пойдем на улицу. И меня проводишь, и Василя увидишь. Он, небось, в хате не сидит.
— Пойдем, — согласилась Лида.
Вышли из дома, и Микола взял Лиду за руку. Ох, как не хотелось оставлять ее одну, но ничего не поделаешь, нужно…
— Дальше грязно, пойду один.
И они расстались. Лида шла медленно. Родная деревня казалась ей чужой, незнакомой. Подруги не приходят — наверное, боятся. Со двора Шайдобов слышался громкий разговор. Из ворот на улицу вышел незнакомый человек, а за ним Василь. Незнакомого заметно пошатывало, и Лида прибавила шагу. Заметив ее, пьяный широко расставил руки.
— Ого, какая красавица! Василь, у тебя тут девчата получше, чем у нас.
Лида прислонилась к забору, не зная как быть. Василь ткнул своего друга кулаком под бок, подошел к ней, поздоровался.
— Ты завтра будешь дома? — спросила девушка.
— А тебе зачем?
— Просто поговорить захотелось. Или ты уже успел зазнаться, так что и не подступись?
— Выдумала… Где ты вечером будешь?
— У Марии.
И, высокая, статная, Лида быстро зашагала прочь.
С трудом оторвав от нее взгляд, Василь спросил:
— Красивая, а?
— И не говори, — махнул его друг рукой и забеспокоился: — Пойдем быстрее, я опаздываю.
Он взял Василя под руку и поволок в конец деревни. По дороге что-то доказывал, смеялся, но Василь не слушал его. Сам принялся рассказывать, как еще в девятом классе влюбился в Лиду, но потом появился другой, и они поссорились.
— А ты его — под пяту!
— Теперь моя будет. Видел сегодня у начальника полиции женщину? Так это ее мать. Кажется мне, что насчет политрука донес мой старик, вот ее и арестовали. А зря: ну что может сделать в наше время недобитый комиссар? Перевязали, и поплелся куда-то дальше.
— Попадись он мне, жилы вытянул бы! — скрипнул зубами полицай. — А она где?
— Кто?
— Да баба та!
— Дурак ты. Я же говорю: это Лидина мать.
— Этой девке надо в морду плюнуть, а он о любви плетет. Нужна она тебе. В Германию поедем, женимся на немочках. Вася, дружище! Хватит с меня подручными делами заниматься. Наступила пора другими путями деньги зарабатывать. И жену возьму по душе. А там что? — полицейский ткнул пальцем на запад, где вечерняя заря зажгла черные обрывки туч. — Будь здоров, Василь! Иди домой, а то еще скажешь, будто я без тебя боюсь.
Полицейский вытащил пистолет, несколько раз выстрелил вверх.
— Дурак, — вполголоса произнес Василь и повернул в деревню.
