Наступил день бала. Праздник в честь Богини Луны и ее вновь призванной дочери был организован во дворце в кратчайшие сроки. Зеркальный зал, обычно залитый теплым золотистым светом, сегодня мерцал белым сиянием. Потолки и стены были задрапированы серебристыми и белыми тканями, золотые подсвечники заменили на серебряные. Грандиозное событие требовало больших затрат. К стенам крепились серебряные полумесяцы, а светло-голубые, изготовленные из металла облака довершали праздничные декорации. Непривычно было видеть всегда теплый зал в таких холодных тонах, но Селесте это нравилось.
Селеста провела рукой по светло-серой ткани своего платья. Нежный атлас волнами струился по ее телу, но в талии платье сужалось, подчеркивая стройность фигуры жрицы. Лиф платья и широкие рукава с раструбами украшала вышивка. Это было относительно простое платье, но ведь и вечер был посвящен не Селесте. Не она сегодня была в центре внимания. И все же у нее было то внимание, которого она желала.
Натаниэль шагнул к ней через толпу, наполнившую зал. На полных губах его играла улыбка, отчего зеленые глаза будущего короля весело блестели. На нем был темно-синий жилет с серебряной окантовкой по подолу. Трудно было не заметить, как хорошо его костюм подходил к наряду Селены. Дочь Луны была облачена в потрясающее платье цвета темно-синего полночного неба. Пронизанное серебряными нитями, оно обладало невероятно глубоким вырезом. Она была ночью. Таинственной и прекрасной. Селеста не знала эту женщину, но уже начинала ее ненавидеть.
– Разве ты не должен танцевать вступительный танец с ней? Это бы больше соответствовало случаю. – Она не хотела показаться надменной – просто это было правдой.
– Вообще-то должен. Но мне удалось убедить Его Величество, что танец с королем – еще более достойный способ открыть бал.
Селеста ухмыльнулась. Натаниэль был неисправим. А Миро – явно на их стороне. Покачав головой, она подала принцу руку и позволила вывести себя в центр зала, где их уже ждали король Миро и Селена. Мелодия вступительного танца стихла, и все присутствующие собрались вокруг них. Шепот прекратился, и взгляды гостей, собравшихся в зале, устремились на женщину в платье оттенка полночного неба.
