Девочка была рада, что сидит, а то упала бы.
– Мне плохо.
– Потому что ты слишком сильно обрадовалась? – поинтересовалась эльфийская принцесса.
– Нет, потому что у меня самое тяжёлое сотрясение мозга за всю историю человечества.
Пошатываясь, Лиа встала и закинула рюкзак на плечо. Затем осмотрелась и нашла свою хоккейную клюшку. А дурацкий мяч пусть и дальше валяется на земле.
– Что ты творишь? Ты не можешь вот так просто уйти! Мы должны обдумать, что нам делать. – Азалия помахала рукой перед лицом Лиа: – Эй, алло! Я к тебе обращаюсь!
Лиа отвернулась:
– Я не разговариваю с галлюцинациями.
– Какая чушь! Похоже, у тебя после удара не всё в порядке с головой. Почему, скажи на милость, ты считаешь меня ненастоящей?
– Потому что ты уверяешь меня, что ты эльф! – Лиа почти кричала. – А эльфы бывают только в сказках!
Азалия недоверчиво уставилась на неё через очки.
– Вы, люди, прекрасно знаете, что мы существуем. Иначе вы бы не ставили фигурки эльфов у себя в саду и не писали бы о нас книги. Вы наши фанаты!
– Извини, но эльфы – всего лишь плод нашего воображения.
Азалия отмахнулась:
– Большинство людей просто не догадывается заглянуть за ту завесу, что отделяет ваш мир от Иномирья. Возможно, ваши мозги не только легко подвержены сотрясениям, но и слишком малы.
– Ну и наглость! – фыркнула Лиа.
Всё, с неё хватит. Широко шагая, она покинула поляну и поспешила прочь из парка. Азалия шла за ней по пятам и продолжала болтать без умолку. Лиа не обращала на это внимания. Она проигнорировала и мальчишек из параллельного класса, которые сидели на скамейке и всегда были рады над ней подшутить. Ей даже было наплевать, что самый противный, Ларс, мог заметить её и заорать: «Эй, клоун, чего вырядилась?! Карнавал ещё не скоро!»
Когда на пути стали попадаться прохожие, Лиа успокоилась. Никто не глазел на неё, значит, причудливый вид – блестящий прикид и серебристо-синяя шевелюра – ей просто померещился. Это всего лишь сотрясение мозга, и ясно, что через некоторое время болтушка Азалия без следа растворится в воздухе.
К тому моменту, как они вышли из парка и двинулись через центр города, забитый под конец рабочего дня автомобильными пробками, Азалия и впрямь притихла. Сперва ещё восклицала с придыханием: «Обалдеть!» и «О, как в журнале “Стиль города”, только ещё кру-у-у-уче!», а потом умолкла, забыв захлопнуть рот. Стало так тихо, точно двойник исчез. Было бы славно! Лиа отважилась проверить, бросила взгляд на одну из витрин – увы, там отражались две девочки. Лиа в шортах, с каштановыми волосами, собранными в растрёпанный узел, а прямо перед ней – лёгкое изящное создание, похожее на танцовщицу в сказочном костюме. Мало того, ещё и с острыми ушками.
