Роуль провел пальцем по воздуху, разорвав пространство и спохватившись, закрыл его обратно.
— Прошу прощения, — улыбнулся он и достал повязки. — Мы пойдем через стихию тьмы, поэтому вам надо завязать глаза, заткнуть уши и нос вот этим.
— Это зачем?
— Тьма — самая близкая стихия к дыханию бездны. Сумасшествие наступит прежде, чем вы сделаете пять шагов, — пояснил упырь. — Но вы в принципе можете пару недель провести в пути, а встретимся мы с вами уже там…
Гномы начали переглядываться и отошли в сторону. После почти минуты активных перешептываний старший заявил:
— А обратно ты нас этим же путем поведешь?
— Чисто технически обратно вам ближе оттуда дойти до своих гор, но если хотите, я уведу вас сюда.
Гномы снова ушли на перешептывания. Через две минуты крика шепотом, за которым Роуль с удовольствием наблюдал, старший заявил:
— Обратно мы пойдем сюда.
— Что же, — предвкушая лица гномов, произнес Роуль. — Все моменты мы обговорили, поэтому предлагаю подготовиться. Я поведу за руку одного. Остальные будут держаться за него.
После того, как гномы закрыли глаза, заткнули рот и нос, упырь открыл прорыв в другое пространство и потащил за руку старшего. Как только последний гном, державший впереди идущего за ремень, скрылся во тьме, прорыв исчез, оставив комнаты гномов совершенно пустыми.
***
Хойсо взглянул на парня, сидевшего в большом кожаном кресле, и вздохнул.
— Ты когда последний раз ел? — спросил черт, подойдя к нему.
Второй ученик сидел с огромным талмудом на коленях и водил пальцем по строчкам.
— А?
— Я спрашиваю, когда ты ел?
— Не помню, — нахмурился парень и устало потянулся. — Сколько сейчас времени?
— А ты не хочешь спросить, какой сегодня день?
— Вторник?
— Четверг, второй ученик. Сегодня четверг. Ты с понедельника тут сидишь.
— Да? И правда, — намхурисял парень и отложил в сторону книгу. — Меня чересчур увлекло.
— Я рад, что мои труды тебе пришлись по нраву, но ты пока не бессмертный, чтобы плевать сверху на свое тело. Даже я, будучи бессмертным существом, должен беспокоиться об оболочке.
— М-м-м-м? И часто вы едите?
— Я питаюсь немного не тем, чем принято у обычных людей.
— Сырым мясом?
— Нет, это другое…
Ученик нахмурился.
— Это что-то материальное?
— Нет, и давай не будем об этом.
— Почему вы не хотите говорить о том, чем питается ваше тело?
— Потому что это не важно! Важно, что ты снова бросаешься в крайности! Посмотри на себя! У тебя впали щеки и под глазами круги, как у низшей нежити! — всплеснул руками черт. — Ты хоть понимаешь, сколько стоит лечение переутомления?
