— И если вы думаете, что он ест только баранов, то глубоко ошибаетесь.
— Звучит как угроза, — вздохнул Циперон. — Кто такой ваш учитель?
— Мой учитель? У него нет имени, но многие его называют проклятие перевала Укто. Вам он должен быть известен под именем «Ехидство бездны».
Лица инквизиторов мгновенно окаменели. Единственным, кто не подал ни малейшего признака беспокойства, был Циперон.
— Так это он вас научил узловой технике? — спросил он, задумчиво поглядывая на Руса.
— Да. Это его подход, и он категорически отрицает конструкты, — кивнул Рус. — Он расказывал, что в старой империи конструкты использовали неполноценные маги.
— Вот как? — вскинул брови Циперон. — А что он еще рассказывал?
— Многое, — пожал плечами Рус. — Он очень любит старую империю. Современную он считает бледной тенью былого величия.
— Многие техники были утрачены, — кивнул инквизитор. — Одна из них — узловая техника создания заклинаний.
— В империи используют узлы, — покачал головой Рус. — Слабо, больше по наитию, но используют.
— Ваши техники, которые видели мои коллеги из отдела дознания, не идут ни в какое сравнение с тем, что могут повторить современные маги. — улыбнулся Циперон. — А еще в современной империи утрачена техника «Имперской сальсы» — боевого стиля прошлой династии.
Рус приподнял одну бровь и спросил:
— Разве династии?
— Да. Этот стиль передавался из поколения в поколение в семье императоров. После переворота и большой междоусобной войны этот стиль был утерян.
Рус разложил кусочки теста на противень и поднес его к печи.
— Мне кажется, или вы решили, что эта техника доступна мне или моему учителю?
— Именно так. Мы считаем, что вы владеете этой техникой, — внимательно следя за реакцией собеседника, произнес Циперон.
— Возможно, — кивнул парень и открыл разогретую печь. — Возмо…
Рус застыл от того, что в печи вместо углей, свернувшись калачиком, сидел Роуль. Он улыбался до ушей.
— Здра-а-а-а-асть! — произнес Роуль и невозмутимо сгреб сырые булки с протвенем. — Спасибо, дальше я сам!
Упырь с трудом затащил противень внутрь печи и шикнул на ученика:
— Печь закрой! Сквозняк!
— Свободный город Вивек и все земли, что подчиняются ему, должны остаться свободными! — заявил Айзу.
Собравшаяся знать загомонила, но глава города поднял руку и призвал к тишине.
— Мы получили три предложения. Клан Изида потребовал от нас слишком много. Клан Зуланд предложил сносные условия и хорошую защиту. Инквизиция предложила защиту и отказалась от какой-либо платы, но четко указала, что в городе и на трактах будут стоять ее части. Но ни одно из предложений не гарантировало нашей свободы.
