– Да, но…
– И вот еще что, Эл. Если ты действительно хочешь разобраться во всем этом, то задай себе простой вопрос: что ж теперь будет? Кого они теперь будут подозревать в первую очередь? Я скажу тебе кого. Да раввина же. И вот, какого бы ты мнения ни был о нем, дураком ты его не назовешь никак. Можешь не сомневаться, что он не хуже нашего с тобой понимает, что снимая вину с Бронштейна, он навлекает немалые неприятности на самого себя. Подумай над этим, Эл, и ты сам ответишь себе на вопрос: в самом ли деле раввин такой уж тяжелый человек?…
В воскресенье лил дождь. Полил он с самого утра, и в коридоре, а также в классных помещениях воскресной школы пахло сыростью пальто и резиной дождевиков. Мистер Вассерман и Эйб Кессон стояли в подъезде и смотрели на дождь, попрыгивающий на асфальте стоянки.
– Уже половина одиннадцатого, Джейкоб, – сказал Кессон. – Зряд ли они еще придут.
– Маленький дождик, и уже они струсили.
– Эйб Райх и Мейер Гольдфарб приехали, а больше вряд ли кто приедет, – сказал подошедший Эл Бекер.
– Подождем еще минут пятнадцать, – решил Вассерман.
– Раз они до сих пор не приехали, они уже вообще не приедут, – счел Кессон.
– Может, позвонить кое-кому?– высказал мысль Вассерман.
– Если они испугались дождя, – сказал Бекер, – то звонки не помогут.
– А ты уверен, что они именно дождя испугались?– с издевкой в голосе спросил Кессон.
– Чего же еще?
– По-моему, они просто попрятались в кусты. Неужели ты не понимаешь, Эл? Народ хочет остаться в стороне.
– В стороне от чего?– резко спросил Бекер. – На что ты намекаешь, черт возьми?
– Я не намекаю, а говорю прямо. Убили девушку, правильно? Вдруг в этом замешан наш раввин? Что у нас сегодня на повестке дня? Продление контракта с раввином, не так ли. Вот из-за этого они и не приехали. Допустим, они проголосуют за продление договора, а потом окажется, что он виновен. Что тогда скажут их друзья, в особенности их христианские друзья? Как это отразится на их бизнесе? Теперь ты понял, Эл?
– Мне это не приходило в голову, – медленно протянул Бекер.
– Это потому, что тебе, вероятно, и вообще не приходило в голову, что это мог сделать раввин, – сказал Кессон, как-то странно взглянув на Бекера. – Скажи правду, Эл, тебе не звонят последнее время?
Бекер бросил на него недоуменный взгляд, зато Вассерман изменился в лице.
– О, вам-то позвонили, я вижу!
– О каких ты звонках говоришь?– спросил Бекер.
– Скажите ему, Джейкоб.
