Со Лай зашел за перегородку. Там, в узкой кабинке, стоял столик с приборами, а стену перед ним занимала черная панель, которую премьер-лейтенант принял за обзорный экран.
- Я Занга, ксенобиолог, - представилась девушка. - А вас, как я слышала, зовут Со Лай.
- Подслушивать нехорошо, Занга.
- Простите, но я не подслушивала. Я же не виновата, что у ТЭКа [4] трудно сохранить приватность. Всё всё слышат и всё всё знают. Тонкие стенки, маленькие помещения, все скученно и многолюдно. А ваш разговор с Протоном был секретным, да?
- Покажи ему лачара, - клон зашел в кабинку и присел на край стола. - Офицер никогда не видел живого лачара. Офицеру будет полезно его увидеть.
- Как давно вы на Сельве? - спросила Занга, с откровенной заинтересованностью рассматривая фигуру премьер-лейтенанта, выгодно подчеркнутую черным подскафандровым комбинезоном, под поверхностью которого змеились золотистые линии терморегуляторов.
- Одиннадцать месяцев.
- Говорите, что уже были в экспедициях?
- Бывал. На экваторе и в Дождевой долине.
- Эскортировали ученых?
- Да. Мы охраняли ваших коллег, Занга. Ксенобиологов, ксенопалеологов и ещё разных-разных «ксено». Им удалось сделать интересные открытия.
- Здесь, в горах, интереснее. Почти каждую неделю мы находим неизвестных науке существ. «Ти-ди» [5] здесь также очень помогают. Мы дружим с «ти-ди». Вам у нас понравится.
- Возможно. По крайней мере, узнаю, кто такие лачары.
- Лачарами у нас принято называть хищников Dicrota mesocephali. Тип - инсектоподы, подтип - псевдохелицеровые, класс - паукообразные, отряд - карноцефалы, семейство - дикроты. Дышат с помощью трахееподобных органов, ядовиты. Броневые щитки, метасома и педипальпы [6] у них из ратина, чрезвычайно прочны. Были случаи, когда лачары разрывали покрытия комбинезонов. Мы теперь выделяем несколько подсемейств лачаров - дикраноцефалы, бутаны и арахины. Бутаны - ловкие, арахины - ядовитые.
- Спасибо за информацию, Занга. Однако «ти-ди», - он улыбнулся, демонстрируя девушке, что не обижается на это смешноватое название - стараются не обременять память лишними подробностями. Мы уничтожаем все, что проявляет враждебность или потенциально опасно. Не спрашивая имён и названий. Даже если панцирь чудовищ составлен из ратина и оргацина. А вы, ученые, потом уже разберетесь, кто из нейтрализованных нами объектов был бутаном, а кто не бутаном.
- А нас учили, что врага надо знать.
- Согласен. Но, поверьте мне, от того, что я буду знать, к которому подтипу и подсемейству принадлежит враждебное создание, мои боевые умения не увеличатся.
