— Томсон! — рявкнул он.
Сидящий в углу за столом худенький солдатик подскочил, как ужаленный.
— Почему до сих пор не починили гребаный кондиционер?! Ступай и разберись!
— Есть, сэр!
Томсон выскочил за дверь, споткнувшись о порог.
Трое солдат стояли посреди тесного кабинета, неподвижно уставившись в стену. Сержант поиграл желваками и, плюхнувшись на стул, положил сцепленные руки на ворох бумаг.
— Не будь вас в пятерке лучших, точно сели бы в тюрьму на полный срок, четко по протоколу. Но мы не для того рвали задницы, чтобы теперь вы еще месяц прохлаждались в камерах с личным телеком и кондиционером, мать его!
Курсанты молчали.
Он встал и прошелся мимо них.
— Вы же без пяти минут сержанты, черт вас дери… А не группа детского сада для умственно отсталых. Скажите, что поняли меня.
— Так точно, сэр!
Дверь открылась, на пороге вытянулся Томсон.
— Разрешите, сержант Арм?
Командир закатил глаза.
— Сколько раз повторять, это твое рабочее место, Томсон, и если ты каждый раз, выходя поссать, будешь спрашивать у меня разрешения по всей форме, я в конце концов отправлю тебя назад к мамке! Разрешаю, — рявкнул он.
— Рабочие придут завтра в шесть, сержант!
— Какие еще рабочие?
— Кондиционер, сэр…
Сержант хлопнул себя по лбу.
— Господи, с вами и имя свое забудешь!
Он повернулся к молчаливой троице.
— Даю вам четыре часа на то, чтобы перестать источать запах девок и выпивки. Затем вы пройдете через лично мной организованный ад. Вычет двух третей месячного содержания. Неделя сверхурочных работ. И если до конца курса я услышу хоть намек…
Арм многозначительно хрустнул пальцами.
— Ясно?!
— Ясно, сэр, так точно, сэр! — гаркнула троица.
— Вон.
Курсанты развернулись и вышли, печатая шаг. Сержант подошел к маленькому холодильнику и, достав из него запотевшую бутылку содовой, с наслаждением сделал глоток.
Оказавшись за купой деревьев, вне зоны видимости сержанта, Ник подпрыгнул и в безудержном веселье обрушился на спину Тайлера.
— Вот это везуха! Вы видели глаза Арма?! Он жуть как хотел упрятать нас за решетку!
— У него были на то причины, — хмуро отозвался Ридли, — на его месте я точно не церемонился бы.
Тайлер сбросил наездника и обернулся:
— В тебе говорит похмелье. Перестань ворчать. Нас не было всего шесть часов, и ты провел это время с толком!
— В отличие от тебя, неудачник, — хмыкнул Ридли и впервые за утро широко улыбнулся.
Горячие струи прозрачными лезвиями соскребали с тела пот и пыль. Тайлер почувствовал легкое сожаление. Отголоски запаха женских духов стремительно утекали в круглую дырку слива. На клетчатый пол душевой упал зеленый листок. Хупер усмехнулся. Аккуратная стена подстриженных кустов в городском парке сегодня сможет похвастаться большой неровной дырой, похожей на пробоину в борту корабля.
