, вследствие чего прибрежные районы остались без питьевой воды. В 2011 году журналисты сообщили об ущербе, нанесенном экосистеме реки Тинцзян в провинции Фуцзянь, из-за разработки шахты по производству галлия – металла, применяемого в энергосберегающих лампах
[80]. Ну а здесь, в Ганьчжоу, где мы приземлились, местная пресса недавно обнаружила, что целые горы токсичных отходов, оставленные компанией по производству вольфрама – металла, используемого в лопастях ветрогенераторов, – выбросили в притоки реки Янцзы.
Не называя своего имени, одна китайская журналистка рассказала нам об условиях труда, достойных времен Средневековья, которые до сих пор существуют на шахтах по добыче графита – минерала, применяемого в электромобилях, – в провинции Шаньдун на востоке страны. На фабриках по его переработке, возвышающихся посреди массивных груд темной земли, «рабочие целый день вдыхают вредные частицы и кислотные испарения, а из средств защиты у них только обычные медицинские маски на лице. Это настоящий ад». К этому добавляются скважины, заполненные токсичными отходами, зараженные маисовые поля, кислотные дожди… «Местные власти честно пытались бороться с этими нарушениями, – добавляет журналистка, – но давление крупных автопроизводителей оказалось слишком сильным».
Прекрасный «зеленый» мир, основанный на вредных металлах
Утверждение, что производство металлов, необходимых для того, чтобы сделать наш мир чище, сильно загрязняет атмосферу, на первый взгляд противоречит здравому смыслу. И это вполне объяснимо: многие из нас уже забыли, чему их учили в школе на уроках химии и биологии. В связи с этим нам всем не мешало бы обновить свои знания.
Для этого вовсе не обязательно вновь садиться за парту. Достаточно лишь зайти в ближайший супермаркет и купить там обычный батон хлеба. Все мы прекрасно знаем, какие ингредиенты нужны для его приготовления: пшеничная мука, вода, столовая ложка дрожжей и щепотка соли. Так и кусок горной породы такого же размера содержит несколько видов металлической руды, смешанных между собой.
Продолжим наше сравнение. Мука соответствует горной породе, которая нам не понадобится. Вода интересует нас больше: по ее содержанию в хлебе ее вполне можно сравнить с железом, руда которого в изобилии встречается в земной коре. Затем идут дрожжи, которых нам нужно еще меньше: они соответствуют никелю – металлу, менее распространенному, чем железо. Остается щепотка соли – это и есть редкие металлы. Их концентрация в недрах Земли настолько ничтожна, что можно без преувеличения сказать – в небольшом куске скалы их присутствует максимум столько же, сколько соли содержится в батоне хлеба.
