— Так он еще молодой, — сказал Кевин.
— По меркам его цивилизации он уже трижды старик, — заявил Магистр.
— Ты же знаешь, тут свои мерки, — сказал Кевин. — Но раз уж мы заговорили о его цивилизации, то… Ты уже разобрался, почему земляне застряли в этой петле?
— Еще не до конца, — сказал Магистр. — Но я почти уверен, что это не баг, а фича. Что существует какой-то неслучайный человек, чей труп всегда падает на кнопку перезагрузки.
— Это не Виталик, — сказал Федор.
— Это не Виталик, — согласился Магистр. — Я проверял.
— Тогда есть только один очевидный кандидат, — сказал Кевин.
— Но я его пока не нашел, — сказал Магистр. — Для этого мне и нужен Маховик.
— А что делает этот твой Маховик? — поинтересовался Федор.
— Вращается, — объяснил Магистр.
— Для этого ты нас сюда и затащил? Маховик раскручивать?
— Сам раскручу, — сказал Магистр.
— А чего раньше не раскрутил?
— Мне больно и горько говорить вам об этом, друзья мои, — сказал Магистр. — Но я вынужден это сделать. Видите ли, дело в том, что я не вечен, и вы не сможете всегда затыкать мной дыры в ваших планах по спасению мира. Когда-нибудь вам придется научиться делать это и без меня, и я грешным делом думал, что это время уже настало. Но я ошибался.
— Ты не вечен? — удивился Федор. — Ты можешь ошибаться? Сегодня прямо-таки ден невероятных открытий.
— А ты такой же смелый без Венца Демиурга в кармане? — вкрадчиво поинтересовался Магистр.
— Ибо задрали, — сказал Федор. — Каждый раз, когда у меня жизнь начинает налаживаться, появляется кто-то из вашей компании и все в очередной раз летит под откос.
— Да тебя сто лет никто не трогал, — сказал Магистр.
— И это были прекрасные сто лет, — сказал Федор. — Но теперь вы снова появились и неведомо кто снова пытается меня убить. А у меня, между прочим, были планы. В том числе и учебные. Я, между прочим, курс веду и лекции читаю…
— Скучный ты человек, Федор.
— А кто мне говорил, что никогда нельзя критиковать чужой стиль игры, Оберон?
— Да я какой фигни только ни говорил, — вздохнул Магистр.
Душераздирающие звуки на арене наконец-то утихли.
— Можете идти, — позвал Василий. — Здесь чисто.
Федор вошел на арену и подумал, что у слова "чисто" появилось какое-то новое значение. Он попытался подобрать сравнение и лучшим вариантом, который пришел ему в голову, оказалось "чисто, как на бойне".
На арене не было чисто. Там было зловеще, ужасающе и местами тошнотворно.
— Кто это хоть был-то? — осведомился Федор.
