Проулок быстро расширялся, и мы попали на оживленную и ярко освещенную фонарями улицу.
– А вот здесь всегда ночь. – Сказал я.
Улицу пересекал широкий канал, разделенный дугообразными мостиками, по бокам располагались увеселительные заведения и магазины магических товаров. Шатались праздные гуляки, народ сидел на лавочках и за столиками уличных кафе, легкий теплый ветерок приятно обдувал лицо. Из граммофонов на фонарных столбах тихо лилась музыка, приятно светили витрины и манили зайти изощренные вывески. Гул толпы, плеск воды и ароматы настраивали на легкий, веселый лад.
– Что это за место?
– Это Манхэттен, Гранд-Канал и Истикляль в одном флаконе. “Аллея негодяев”.
– Ха, откуда такое название?
– Поговаривают, что раньше улицу называли “Аллея бездельников”, но профессор Рикарда, противный, если честно дед, на своих лекциях ругал студентов, которые любили посещать местные учреждения. Ну и прозвал её “Аллеей негодяев”, так и прицепилось. Вот смотри…
Я показал на огромное панорамное окно, из которого волшебно лился теплый свет. Над ним вывеска в виде массивной книги, медленно листала страницы сама по себе. В окне между высоких книжных шкафов ходили люди, выбирая, что почитать.
– Это наш “Почитай град”, только недавно открыли. – С гордостью пояснил я.
– Зачем магам свой магазин книг? – Удивилась Алиса.
– Как зачем? Тут собраны те работы, что не входят в учебную программу, но написаны магами для магов. Есть развлекательные романы, энциклопедии, запрещенные для обычных людей тома, первые и утерянные издания, карты, исторические хроники, тайная география, исследования…
– Я поняла, поняла. – Прервала она меня. – Но как туда попасть? Двери нет.
– Через окно, конечно же!
Я смело шагнул прямо в стекло и оказался в магазине, среди шепота страниц и книжной меланхолии. Помахал Алисе с другой стороны и вернулся на улицу тем же путем.
– А можно… – Зареклась она.
– Потом. – Отрезал я. – Ты сейчас там застрянешь, а я есть хочу. Мы на южной стороне улицы, здесь преимущественно магазинчики, а на северной – кафе и рестораны, нам туда.
– Ладно… – Повесила она нос. – А там что?
Она показывала на парящий в воздухе скейт возле лавочки с обшарпанной дверью и небольшим окошком. Вывеска гласила : “Самоеды: Продажа и аренда.”
– Это лавка самоедов. – Рассказал я. – Транспортных средств для прогулок: самокатов, скейтов, роликов, велосипедов… Самоед, ну, что логично, – едет сам. Они все зачарованы на автоматическое движение по желанию, нам такой не потребуется, тут недалеко.
