– Гуттаперчевый мальчик, – затянувшись беломором, прокомментирует Женя. – Он дома тренируется?
– И дома тоже, – невозмутимо ответит Ксеня.
– Ксенечка, но это же порнография какая-то! Его за такое могут потом из института выгнать! – переживала Анька Беззуб.
– Аня, для порнографии надо, как минимум, двое, – вздохнула Ксеня. – Дай ребенку перебеситься и спокойно на следующий год уехать. Вон, лучше себя вспомни, что в юности творила.
– Ой, много ты, пшено, помнишь о моей юности! Да я б такое хотела, не исполнила бы!
– А чарльстон кто танцевал? – отозвалась Женя.
– Это не я! Честно, я – никогда! Вы что?! Я же партийная! Это вы меня с Лидкой спутали!
– Он не заиграется? – встревоженно спросит Панков, когда в три часа ночи скрипнет дверь и Сашка прокрадется по коридору в свою комнату после очередной работы. – Ты знаешь, что он уже играет в «Алых парусах»?
Самое популярное молодежное кафе открыли в октябре на Дерибасовской угол Екатерининской после капремонта и перестройки. Стеклянный фасад, ультрамодный интерьер от молодежной бригады одесского филиала Гипроторга обеспечили очереди на входе и самые богатые свадьбы Одессы по выходным.
– Отлично, – отозвалась Ксеня. – Не в привокзальном же ресторане ему работать.
– Шальные деньги для пацана. Но временные. Не всю же жизнь по кабакам «семь сорок» наяривать.
– Не волнуйся, – сонная Ксеня чмокнула мужа в плечо и прижалась покрепче. – У мальчика амбиции побольше наших. Слава богу, эта игрушка для него слишком простая…
Она хорошо знала своего сына. Уже через полгода Сашке надоест и работа в ресторанах, и ревнивая Мирочка.
Высшая мореходка – практически недосягаемая мечта всех одесских пацанов. И Толик Верба не был исключением. Его нищенское происхождение вместе с интернатом внезапно стало дополнительной половинкой балла при равных прочих. Любимый учитель Нашилов и тут применил свой железобетонный принцип «Система бьет класс».
– Изучи систему и действуй по правилам. Бей их – их же правилами, и выиграешь.
Толик послушался. Он знал список негласных и официальных дополнительных плюсов, которые учитывались при поступлении. Знал и по шажку его закрывал: два лета подряд он работал на заводе и из ученика стал токарем-универсалом пятого разряда; сиротство и воспитание в интернате добавляло еще преференций, вместе с третьим юношеским по боксу, и наконец – серебряная медаль. Медалистам железно добавляли полбалла на вступительных экзаменах.
Верба трезво оценивал свои возможности: капитаном не стать – слишком высокий конкурс на самый блатной факультет, а вот с его знаниями и специальностью поступить на «механика» есть все шансы.
