Я кивнула, давая понять, что внимательно слушаю, и главная служительница продолжила разъяснения:
– Сила любовного зелья имеет две составляющих. Первая составляющая – вызвать у девушки или женщины жажду плотских утех. Такими зельями подогревают себя работницы борделей. Ведь за ночь с горячей, жадной до ласк женщиной большинство мужчин готовы платить куда больше, чем за пару часов с холодным, будто снулая рыба, телом.
– Интересное применение нашли у вас женской виа… зелью! – чуть не обозвала виагрой изобретение местных – кого там? Алхимиков? Аптекарей?
– Да, но я не об этом, – отмахнулась Серая. – Второй компонент воздействия – это магическая привязка между жертвой и ловцом. Эту привязку я научилась блокировать. Чары наложены на один из твоих перстней. Так что вот уже пять Розовых Жемчужин спокойно прошли свои отборы, несмотря ни на какие происки слишком ушлых Принимающих!
– И каждую пытались опоить любовным зельем?! – округлила я глаза.
– Не каждую. Последних трех – не пытались. Я уж думала, сообразили, что это бесполезно.
– Но на мне везение закончилось, – скривилась я.
Серая снова поймала и сжала мою ладонь:
– Ты не понимаешь, Розовая!
– Чего не понимаю? – надулась я.
Вроде не дура, соображаю хорошо.
– Среди Принимающих в этот раз присутствует принц. Как думаешь, сколько семей мечтают породниться с императором и его сыновьями через брак с тобой?
– Все! – выдохнула я. И тут же сложила два и два: – Выходит, Нибу Иру не было смысла поить меня зельем? Ему-то ни с кем родниться не нужно! К тому же он слишком уверен в своей неотразимости, чтобы допустить мой отказ выбрать его в мужья!
– Ты думала, что зелье подлил его высочество?! Ты ошиблась, милая! Принц точно не делал этого!
– Откуда тебе знать? Ты его за руку не держала! – Горячность Серой меня насторожила.
Что-то мне подсказывало, что венценосному женишку будут подыгрывать все – даже другие Принимающие! А уж Серая так тем более!
– Ты опять торопишься с выводами, ничего не зная о мальчике! – упрекнула главная служительница.
– А что я должна о нем знать? – Я продолжала стоять на своем.
Нет! Если Серая в самом деле может доказать мне, что принц ни при чем, пусть делает это сейчас! И тогда, пожалуй, я смогу снова доверять Нибу Иру, несмотря на его заносчивость, вспыльчивость и прочие недостатки характера.
– Его высочество знает цену настоящей любви! – горячо заверила Серая.
И, прежде чем продолжить, снова потянулась за напитком.
О! Эта женщина умеет интриговать и делать театральные паузы лучше моего!
