– Я… я не подливал зелье!
– Не пытайся извернуться. Повтори клятву дословно! – В голосе его высочества зазвенел металл.
– Клянусь, что я не пытался опоить Жемчужину! – решился и скороговоркой произнес Принимающий.
Искры, мельтешившие вокруг его руки, внезапно закрутились воронкой, острие которой впилось в основание среднего пальца мужчины.
Алсан Лук взвыл, отдернул руку, затряс ею. Но было поздно: палец посинел. Белым остался только ноготь.
– Палец лжеца! – выдохнул кто-то из Принимающих за моей спиной.
– И что теперь? Палец отвалится? – заинтересовалась я, с кровожадным интересом разглядывая Алсана, баюкающего пораженную руку в другой, здоровой.
– Нет. Но синева останется навсегда, и теперь каждый будет видеть, что имеет дело с бесчестным человеком, способным на любую подлость, – разъяснил мне Сон Бран. Будущий защитник тоже стоял рядом – за левым плечом принца.
– Круто! – хмыкнула я. – Отличное наказание! И в тюрьму сажать не надо. Пусть попробует жить с позорной меткой!
Третьим клятву должен был принести Вий Зу. Только вот положить ладонь на артефакт он не решился. Бросился в ноги его высочеству:
– Виноват! Я виноват! Мы сговорились с Алсаном! Он достал зелье, а я передал его официанту!
– И как вы собирались делить Жемчужину? Или надеялись оба стать ее мужьями? – холодно взглянул на Вия Нибу Иру.
– Да. Оба!
– Значит, оба и понесете наказание! Давай сюда руку!
Вия Зу заставили подняться и приложить руку к медной пластине артефакта. Через пару мгновений он уже выл, тряся рукой с посиневшим средним пальцем.
– Ну вот, Жемчужина. Виновники выявлены. Теперь ты готова назвать имена тех, кто станет твоими мужьями? – Его высочество передал артефакт подбежавшей Санне.
– Готова! – кивнула я решительно.
Глава 21
Пятеро избранников
Принц Нибу Иру внимательно взглянул мне в лицо. Потянулся было рукой к моей руке, но тут же остановил себя. Молча кивнул и встал в круг. Шарли Гэл и Сон Бран тоже вернулись в общий ряд. Все Принимающие затаили дыхание. Даже двое виновных замерли, забыв о своих посиневших пальцах.
– Не буду ходить вокруг да около. – Речь я не готовила, да и не видела смысла в длительном выступлении. Обвела взглядом мужчин. Остановилась на Нибу Иру. – Мой принц! Готов ли ты войти со мной в храм Рождающего и принести брачные клятвы? – произнесла я ритуальный вопрос.
– Это честь и счастье для меня, Жемчужина! – ответил с низким поклоном его высочество.
Вышел из круга, приблизился, протянул мне руку. Я вложила свои пальчики в крепкую красивую ладонь. Нибу Иру, преклонив одно колено, запечатлел поцелуй на моем запястье, выпрямился, отошел, встал у меня за спиной – рядом с бортиком фонтана. Его красивое лицо выглядело спокойным и даже чуточку надменным, и только в глубине медово-карих глаз сияли искры тепла.
