До сих пор Базилио со своими желаниями справлялся. Но то, что происходило здесь, в этом зимнем лесу, было сильнее любого желания. Он чувствовал, будто стоит возле двери дома, своего дома, который построен для него, — и топчется у порога.
Странное чувство владело им. Сейчас он совсем не боялся заразиться от Алисы: он об этом даже не думал. Но он боялся её разбудить.
— Кхы-кхы! — раздалось из-за дерева.
Базилио вскочил, развернулся, срывая с носа очки — готовый разить.
— Извините, если не вовремя, — продолжил невидимый собеседник. Голос у него был стариковский, скрипливый. — Я тут мимо проходил. Не помешал?
Больше всего на свете коту хотелось проорать что-то вроде — "да, блядь! ты мне помешал, джигурда старопёржая, и лучше бы тебе сдохнуть прямо сейчас, скобейда, пока я тебе уши не поджарил". А потом привести угрозу в исполнение. Но рядом спала Алиса. Базилио подозревал, что она не обрадуется, если он начнёт кого-то увечить ни за что ни про что.
Поэтому он просто буркнул — "не помешал".
— Ну и хорошо, — из-за дерева показалось странное существо небольшого росточку, покрытое седой нечистой шерстью. Лицо его напоминало ежиное. — А я Тихон. Бывший сталкер. Теперь здесь живу. Какая у вас подружка симпатичная.
Странно, но этот бесхитростный комплимент коту понравился. Желание убить незнакомца прямо сейчас ослабело, осталось обычное "да хрен бы с ним, пусть живёт".
Алиса тем временем проснулась, поднялась, села, протёрла глаза. И с недоумением уставилась на шерстистого Тихона.
— Ой, — сказала она. — Вы же вымерли?
— А вот не совсем, — самодовольно заявил волосатый. — Разбираетесь, значит?
— Я биолог, — сказала лиса. — Алиса Зюсс.
— Биология это хорошо-о, — Тихон зевнул, деликатно прикрыв пасть ладонью размером со сковородку. — Вы же не местные? Я вас здесь раньше не видел.
— Не местные, — подтвердил кот, выставив микрофоны на полную — не окружают ли их какие-нибудь местные товарищи.
— Вот и хорошо, — обрадовался Тихон. — Тут, кроме упырей, никого и нет. Так они мне надоели, упыряки… А вы издалека?
— С Поля Чудес, — сказала лиса.
— Да неужто? — волосатое существо подалось вперёд. — Вот прям оттуда?
— Вам чего надо? — невежливо перебил кот.
Волосатый тут же смутился.
— Да, в общем-то, ничего… Живу я здесь. А не желаете ли со мной чайку попить? Заодно и поговорим. У меня медок домашний имеется, — посулил он.
Кот и лиса переглянулись. Лиса закивала головой.
— Ну ладно, — не стал спорить кот. Про себя гадая, что же это за чучело такое заявилось.
